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Los cruceros de barcos pequeños son un mundo alejado de los mega barcos, especialmente cuando se trata de personalizar el producto para satisfacer los intereses y gustos de los huéspedes.
American Cruise Lines siempre se ha enorgullecido de la personalización. Su flota de barcos pequeños ofrece cruceros panorámicos e íntimos en los EE. UU. Son el operador de cruceros más grande de los EE. UU.
Desde el noreste hasta Mississippi hasta el noroeste del Pacífico y Alaska, ofrecen más de 35 itinerarios en total. Ocho embarcaciones transportan de 50 a 185 pasajeros.
Las embarcaciones son de fabricación americana, marcadas y tripuladas. Esa es una gran diferencia de la mayoría de las líneas oceánicas. Historiadores, naturalistas y otros expertos locales ofrecen conferencias diarias sobre historia, geografía y cultura de la región.
Un área en la que destaca especialmente la línea es la gastronomía.
Su iniciativa altamente calificada "Cruise Local. Eat Local" enfatiza los ingredientes de origen local para obtener una comida más fresca y auténtica. También promueve una misión de sostenibilidad, apoyando a los productores locales y las economías.
La visión de un chef
Crucero local. Eat Local es una creación de Thomas Leonard III, el chef ejecutivo corporativo de la línea.
Leonard se graduó del Instituto Culinario de América en Hyde Park, N.Y. Supervisa todas las operaciones culinarias de la línea de cruceros. Además de encabezar el Crucero Local. El programa Eat Local elabora recetas, planifica menús, capacita al personal y participa en el control de calidad general.
Leonard también se desempeña como presidente e instructor en un capítulo local de la American Culinary Federation.
About.com habló con Leonard sobre su visión e inspiración para Cruise Local. Comer local. En ese momento, estaba haciendo un crucero por los ríos Columbia y Snake, promoviendo su misión para productos locales, vinos y productos artesanales.
P: Cuéntanos cómo surgió este programa.
R: Cuando vine a la empresa, investigué mucho sobre nuestros itinerarios y hacia dónde viajábamos. Comencé a construir mis menús basados en donde estamos en el país.
Estoy en Queen of the West aquí en el noroeste del Pacífico. Es una parte increíble del país. Subimos y bajamos por el río Columbia y nos reunimos con tantos proveedores locales como podemos.
Q: ¿Cómo es el crucero local. ¿Comer local diferente de la forma anterior de hacer cosas en American Cruise Lines?
R: Solíamos obtener la mayoría de nuestros alimentos de una gran compañía. Escuché muchas quejas de los chefs de que la calidad no era tan buena. Así que esta es una mejora definitiva no solo para los pasajeros, sino también para los chefs.
P: Todos quieren comer localmente si pueden. Pero no siempre es práctico para nosotros en casa. Puede ser bastante caro para una cosa. ¿Cómo lo haces funcionar en una línea de cruceros?
A: Bueno nos fijamos en ello. En realidad, ha sido más rentable de lo que nos dimos cuenta. No estamos volando todo a Florida y aprovisionamos desde allí. Encontramos los productos de mayor calidad al mejor precio. Lo importante es que está fresco y eso es lo que la gente quiere hoy. La comida es un factor primordial para los pasajeros de cruceros, y estamos felices de hacer una gran diferencia para nuestros huéspedes.
P: ¿Tuvo que volver a escribir las recetas que sirve a bordo una vez que implementó el programa?
R: He escrito recetas que van con los nuevos ingredientes que estamos obteniendo. Disponemos de monitores táctiles en todas las galeras. Los chefs pueden seguir adelante para que tengamos consistencia. Todos hacen un trabajo tan increíble. Debido al tamaño de los barcos, las galeras no son muy grandes. Nuestro personal tampoco es tan grande La mayoría de nuestros chefs son graduados de escuelas culinarias. Les encanta hacer lo que hacen.
P: ¿Cómo hizo para buscar localmente cuando la empresa estaba acostumbrada a utilizar un proveedor de alimentos y un almacén? Parece un gran cambio en la cultura culinaria corporativa.
R: En realidad fue una solución bastante fácil. Hemos investigado un poco, obviamente. Buscamos todo lo que pudimos encontrar acerca de empresas productoras y granjas a lo largo de nuestras rutas. Nos fijamos en las casas de pescado y carne. Incluso pequeñas cosas como las empresas de quesos artesanales que empezamos a usar.
Hoy, tenemos una entrega de mariscos de una fuente local aquí en Stephenson Washington. Acabamos de recoger unos hermosos micro greens y hongos de Washington y Oregon. La belleza de todo esto es que viajamos a algunas de las regiones más fértiles del país. ¿Por qué no aprovecharlo?
P: ¿Cómo te las arreglaste para hacer cambios tan grandes? Parece que se trata de una cantidad increíble de trabajo.
R: Tengo una persona que me ayuda en la oficina en casa. Él contacta a las empresas y yo vengo en los cruceros para reunirme con ellos. Echo un vistazo a las muestras, recorren los almacenes y puedo conocerlos personalmente. Una de mis paradas favoritas que hacemos es en Astoria, Oregon. Tienen un mercado impresionante cada domingo por la mañana. Es bastante famoso en realidad. Llevo a los chefs a bordo para dar un paseo. Podríamos comprar algunos productos funky o miel producida localmente. Encontré una gran compañía de salmón allí. Nunca sabes lo que te encontrarás.
Eso es lo que hace que este tipo de aprovisionamiento sea muy especial.
P: Parece que ha pasado mucho tiempo en los barcos mientras implementaba el programa.
R: Estar en los barcos fue una parte clave para hacer este trabajo. Mi primer año pasé la mayor parte del tiempo en barcos. Estuve en la oficina durante el mes de enero hasta mediados de febrero. Hice mucha enseñanza a bordo para asegurarme de que todo el equipo se sienta cómodo con el programa. Lo que hacemos en un barco no es lo mismo que en otro barco.
Q: Es un crucero local. ¿Comer localmente implementado en todos los barcos?
R: Sí, se ha implementado en cada uno de nuestros buques. Tenemos que crecer y sostenerlo ahora. La compañía está creciendo tremendamente. Es un producto extremadamente personalizado. Los agentes y los pasajeros pueden realmente tener una idea de esa personalización cuando experimentan la cocina y la filosofía detrás de esto.
P: Los menús están personalizados por región, ¿verdad? ¿Puedes darnos algunos ejemplos?
A: Claro. No pondré las mismas cosas en el menú de la Reina del Mississippi que estoy usando fresco en el Pacífico Noroeste, por ejemplo. El año pasado estuve en el estado de Washington en Queen of the West. Me reuní con una compañía local de helados. Ahora estamos sirviendo su helado totalmente natural a bordo. Usan moras y arándanos de la Asociación de Agricultores del Estado de Washington y Oregón. Consiguen la menta de la base del monte. Más lluvioso, e incluso utiliza café orgánico de comercio justo como ingrediente.
En otros casos, las recetas completas cambiarán o los ingredientes variarán según la región. Podemos usar el cangrejo gigante, el cangrejo Dungeness o el cangrejo real, dependiendo de dónde estemos. En la costa este, los barcos cambian de región a menudo. Consiguen diferentes menús y cambios estacionales.
P: Esto puede ser injusto, pero ¿tienes una región favorita del país y época del año?
R: Mis menús favoritos son el horario de verano en Maine y el río Hudson en el otoño. Pero tenemos excelentes menús durante todo el año. Creo que nuestro estilo de cocina es simple pero elegante. Hacemos un crucero de Lewis y Clark, basado en lo que comieron a partir de Virginia.
P: ¿Qué pasa con otros artículos que prepara en casa, como sus panes y pasteles? ¿Cómo han evolucionado aquellos bajo el Cruise Local? Comer local?
R: Cocemos pan fresco para el almuerzo y la cena. Variamos los artículos exactos según el itinerario. En Nueva Inglaterra ofrecemos un auténtico pan integral de Nueva Inglaterra. Tenemos galletas cheddar Tillamook en otros barcos. Hacemos tanto pan que es increíble. Incluso nuestras bebidas, ciertas cervezas, vinos y sodas, se obtienen localmente donde podemos. En el río Columbia, tenemos una cerveza local. Hacemos un bistec de falda marinado en un ron local. Tenemos una salsa de filete de mora que va perfectamente con ella. Hacemos casi todo en casa porque sabe mucho mejor.
Hacemos nuestros propios aderezos y vinagretas. Hacemos nuestras propias hamburguesas de salmón rey. Acabamos de pasar la mañana cortando el salmón a mano.
Por supuesto, si alguien simplemente quiere un queso a la parrilla o una hamburguesa, lo hacemos por ellos. Están de vacaciones. Hacemos lo que ellos quieren.
Aspectos destacados del menú
Si está planeando un crucero en American Cruise Lines, aquí hay algunos cruceros locales. Comer local. Aspectos destacados del menú para esperar.
Cruceros Columbia y Snake Rivers
- Recién capturado salmón del noroeste y el esturión traído directamente a la Reina del Oeste
- Cebollas Walla Walla, miel de Astoria, cerezas Rainier y tomates regales gordos recolectados en los mercados de agricultores locales
- Vinos locales de viñedos a orillas del río Columbia
- Helados únicos producidos cerca con menta, arándanos y cerezas.
Cruceros por el río Mississippi
- Cerdo Berkshire certificado de Berkwood Farms, un vendedor local en Des Moines, Iowa
- Quesos artesanales hechos con leche de vaca, oveja y cabra. Se obtienen de granjas lecheras cercanas y cremas en Wisconsin.
- Famosa salsa de barbacoa de Memphis
- Cerveza Abita, la cerveza de fabricación local más renombrada en Nueva Orleans
- Bombones recién hechos, simbólicos de Nueva Orleans
Cruceros del sudeste de los Estados Unidos
- Canasta de cangrejo de San Miguel con maíz y tomates. Los famosos cangrejos azules de Maryland se sirven en una variedad de formas que incluyen chamuscado, frito y asado.
- Ostras de Apalachicola Bay, que se cosechan a mano en Florida y se sirven con mango pico de gallo y jalea de rábano picante
- El camarón Georgia fresco capturado en estado salvaje se sirve en cócteles de camarones, ensaladas de mariscos y varios platos principales.
- Melocotones de Georgia cultivados localmente, pacanas de Georgia, cebollas Vidalia, bayas, repollo, sandía y maíz Silver Queen se incluyen en una serie de recetas.
Cruceros del noreste de Estados Unidos
- El pastel de langosta ofrece langosta fresca de Maine servida en más de 28 estilos diferentes.
- La soda Maine Root Blueberry es una especialidad local que se sirve a bordo. Está hecho con jugo de caña orgánico de comercio justo y arándanos de Maine.
- También se encuentran a bordo cervezas artesanales como Lobster Ale y Allagash Beer de cervecerías locales.
