Los vuelos de mensajería, en su apogeo, ahorraron a los viajeros con un presupuesto de miles de dólares en tarifas en el extranjero.
Los viajeros tomaron vuelos de mensajería entre América del Norte, Europa o Asia. Gastaron un pequeño porcentaje de la tarifa vigente en estos viajes de ida, y con frecuencia recibieron un trato similar en el camino a casa.
Debido a que las empresas deben obtener documentos o envíos de productos pequeños en el extranjero ya través de la aduana con prisa, estos servicios de mensajería se consideraron cruciales. En esencia, la asignación de equipaje del viajero se vendió a la empresa que realiza el envío. El viajero obtuvo una tarifa muy reducida como resultado.
Para algunos, suena como el material de James Bond o "Misión: Imposible". Pero los viajes de mensajería, aunque hoy son bastante raros, son completamente legales. La mayoría de las veces, el viajero nunca ve el artículo que está entregando.
El plan de mensajería funcionó porque la mayoría del equipaje de la aerolínea se desplaza a través de la aduana con poco o ningún retraso. Con la carga aérea, las demoras de un día o una semana eran comunes.
Las compañías de mensajería, que combinan a los viajeros dispuestos con las empresas que buscan una entrega rápida, aparecieron en Internet y ofrecen excelentes ofertas a los viajeros con presupuestos flexibles y horarios flexibles. No hay nada secreto sobre los arreglos. El servicio de mensajería es "pagado" con un boleto de avión con gran descuento. Estas oportunidades aún existen, pero cada vez son más difíciles de encontrar.
¿Por qué esto es tan?
A diferencia de finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000, cuando estos vuelos se hicieron populares, las compañías de carga aérea ahora tienen flotas mucho más grandes y servicios de manejo más sofisticados que trabajan con las agencias de aduanas para acelerar las entregas.
Federal Express, con sede en Memphis, por ejemplo, emitió un comunicado de prensa en agosto de 2007 que describía las actualizaciones que resultaron en un aumento del 50 por ciento en la capacidad de entrega diaria desde Londres a los Estados Unidos. Según el lanzamiento, esta actualización ascendió a una "capacidad diaria del 20 por ciento desde Europa a Estados Unidos".
Tales inversiones no se hacen sin la debida consideración de lo que está haciendo la competencia. Otras empresas están haciendo mejoras similares. En resumen, la industria de carga aérea se ha vuelto mucho más fuerte y mejor preparada para una entrega rápida que en décadas pasadas.
La competencia aérea también se ha vuelto más intensa durante ese tiempo. Los requisitos y procedimientos de aduanas se sometieron a una importante revisión en la mayoría de los países luego de los ataques terroristas del 11 de septiembre. La lista de compañías de mensajería aérea que ofrecen oportunidades de vuelos baratos se ha reducido como resultado.
Una advertencia: debe considerar detenidamente si vale la pena comprar una membresía con alguna organización que ofrezca descuentos en tarifas aéreas. ¿Los precios son confiables? ¿Se pueden encontrar vuelos más baratos en otros lugares? ¿He leído la letra pequeña? Ahora más que nunca, debe acercarse a todas las ofertas de mensajería aérea con cuidado.
Sus responsabilidades como mensajero son limitadas: presentarse en el aeropuerto a tiempo y reunirse con un representante en el aeropuerto de destino. Una vez en aduana / inmigración, su obligación por lo general se termina.
Los mensajeros novatos deben mejorar sus habilidades de embalaje para un viaje económico, ya que en muchos casos, utilizará su equipaje para transportar el envío. Una bolsa de mano podría ser su límite.
Más molestos son los horarios, que se dejan a la voluntad de la compañía que representará. Debe tener un horario flexible para viajar, aunque a veces las asignaciones se pueden organizar con mucha antelación.
No seas demasiado exigente con tu destino, tampoco. Por ejemplo, si realmente quieres ir a Bruselas, puedes aterrizar en París y hacer un viaje corto en tren a Bélgica. El dinero ahorrado en la tarifa aérea puede pagar muchos boletos de tren.
Otros inconvenientes: si viaja con un compañero, es muy poco probable que pueda compartir el vuelo a menos que el socio pague la tarifa completa. Podría ser difícil encontrar dos asignaciones de mensajería al mismo destino en el mismo día.
La mayoría de las tareas son de una sola vía. Los arreglos para volver a casa pueden ser complicados. Si usted es un bebedor, el alcohol en el avión es un no-no para los mensajeros.
Debe tener al menos 18 años de edad y se requiere un pasaporte válido. No existen vuelos de mensajería nacional.
Una última reflexión: es natural preguntar si existe algún riesgo de ser un traficante de drogas desprevenido. A veces, cuando se trata de secretos comerciales, es posible que no reciba una descripción detallada. Pero las empresas reputadas le proporcionarán la documentación del contenido para las aduanas.
La opción de mensajería aérea está mucho menos disponible y atractiva que en años anteriores. Rara vez es una respuesta práctica a la necesidad de un vuelo barato en el extranjero.
