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Conduciendo por el camino bordeado de árboles hasta el patio de entrada de Wheatleigh en las montañas de Berkshire, sentimos que habíamos aterrizado en la Toscana. Pronto aprendimos que el parecido era por diseño.
Construido en 1893 por el magnate inmobiliario y ferroviario Henry H. Cook, Wheatleigh fue creado como un regalo de bodas para su hija, quien se había casado con un conde europeo.
Inspirado por el terreno ondulado de Berkshires, el arquitecto diseñó la "casa de verano" al estilo de unth Palazzo florentino del siglo, que trae a artesanos de Italia para crear la chimenea de piedra tallada en la gran sala, la fuente y otros trabajos de piedra alrededor y dentro de la mansión.
Frederick Law Olmsted, el paisajista responsable del parque central de la ciudad de Nueva York, diseñó el jardín y los terrenos de esculturas de la finca. El gran salón principal con balcones, que albergó su parte de veladas en la época dorada, aún está decorado con esculturas y obras de arte originales, como ventanas de vidrio de Tiffany. El ambiente es tan auténtico que casi esperábamos que algunos personajes de Great Gatsby entraran.
Aprende sobre Wheatleigh
Habitaciones en Wheatleigh: La sensación de privilegio continuó mientras el gerente de servicios para huéspedes Mark Brown nos mostró nuestra Junior Suite. Al remover las cortinas del piso al techo, nos emocionó ver que teníamos una terraza privada y una vista clara del césped trasero y, más allá, un lago respaldado por montañas. Las vistas en el interior eran igualmente agradables.
Decorada en sutiles tonos neutros, la habitación tenía una chimenea grande y ahora decorada con altas velas. Se ofrecieron galletas de chocolate frescas, una firma exclusiva de Wheatleigh. Mark preguntó si queríamos agua sin gas o agua con gas y luego regresamos con agua embotellada y una bandeja con una selección de amenidades de baño de lujo que incluyen Bvlgari y Aromatherapy. Pero para nosotros, la característica más romántica era una bañera antigua, lo suficientemente grande como para que dos puedan sumergirse cómodamente.
Comiendo en Wheatleigh: "No puedo creer que la gente de Michelin no haya descubierto aún Wheatleigh", dice Salvatore Rizzo, propietario / director de la Escuela de cocina De Gustibus de Miele. Habíamos venido a Wheatleigh como parte de un fin de semana especial de cocina / comedor de De Gustibus que incluía una clase práctica con el Chef Jeffrey Thompson y varios menús de degustación.
En el transcurso del fin de semana, probamos docenas de platos. La primera noche, mi esposo y yo miramos el menú y comenzamos a tomar la decisión difícil sobre qué platos queríamos. Qué tontos éramos; no se requirieron decisiones; Nos sirvieron porciones de degustación de cada uno de los seis entrantes, siete platos principales y verduras y tres postres. Y así se fue el fin de semana. Ya que la conversación en la mesa giraba a menudo alrededor del plato en cuestión, realmente nos centramos y saboreamos cada bocado. Sorprendentemente, siempre nos sentimos satisfechos, nunca llenos, después de nuestras comidas, y ninguno de los dos ganó una onza en este fin de semana gourmet.
Y nos llevamos a casa algunas recetas excelentes y algunas técnicas nuevas.
Entre los muchos puntos destacados se encuentran los suculentos aperitivos de buey, la suela de Dover con trufa negra y un inolvidable "Vacherin" con parfait de coco, frutas exóticas y sorbete de guayaba. ¡Ah, y la deliciosa langosta salvaje escocesa con zanahoria, habas y nabo escarlata! El comedor interior era espacioso y acogedor al mismo tiempo, pero nuestro lugar favorito para comer era el pórtico acristalado. Y estuvimos de acuerdo con Salvatore; Wheatleigh merece una estrella Michelin.
Bodas de destino en Wheatleigh: Nos sorprendió saber que Wheatleigh solo acepta celebrar entre 10 y 12 bodas al año, en parte porque se recomienda a las parejas que se hagan cargo de todo el hotel de 19 habitaciones para su fin de semana de bodas. "Queremos poder enfocarnos completamente en cada boda", dice Marc Wilhelm, gerente general. El hotel puede organizar bodas de hasta 100 en invierno; 150 en verano. “Una de las actividades de boda más románticas es observar las estrellas mientras se calienta alrededor de nuestra mesa de fuego. En invierno, colocamos una barra de hielo y bajamos en trineo por nuestra colina.
En verano, las fiestas nocturnas en la piscina son muy populares ", dice. Las ceremonias a menudo se llevan a cabo en la amplia terraza superior con vista al valle o, para una sensación más íntima, en el jardín de esculturas.
Actividades en Wheatleigh: La mayoría de los huéspedes vienen a disfrutar de la cocina y explorar la zona, por lo que este no es un lugar que fomente las actividades. Abajo hay una pequeña sala de fitness, una piscina ovalada climatizada escondida en el bosque y árboles altos que dan sombra a la única pista de tenis del hotel. Los huéspedes también tienen acceso al Stockbridge Golf Club, a cinco millas de distancia, donde mantener las bolas fuera del río Housatonic es parte del desafío. Hay una pequeña sala de masajes de una sola mesa al lado del gimnasio, pero los masajes en la habitación (para uno o dos) son mucho más populares.
Y el fin de semana que estuvimos allí, el hotel organizó un globo aerostático para llevar a una pareja en un paseo por los Berkshires.
Cerca de Wheatleigh: Encontrarás una gran cantidad de atracciones culturales e históricas en los Berkshires. Una mañana salimos a dar un paseo antes del desayuno por Lenox, a unos minutos en coche del hotel. Lenox también es el hogar de Tanglewood, la casa de verano de la Boston Symphony Orchestra. El verano también trae a los mejores artistas a Jacob´s Pillow, el Festival de Teatro de Berkshire y los teatros de Shakespeare & Company. Los amantes del arte tradicional disfrutarán visitando el Museo Norman Rockwell y luego paseando por Stockbridge, que aún se ve muy parecido a como lo pintó el artista.
Pros / Contras de Wheatleigh: Nos tomó un tiempo descubrir qué se sentía tan diferente aquí de otros hoteles estilo mansión. Luego nos dimos cuenta de que no había invitados caminando por el vestíbulo para ir al spa o salir corriendo a tomar una clase de aquacise. Para algunos, no tener una piscina cubierta, un jacuzzi o un spa de servicio completo y un gimnasio llamativo puede parecer una privación, pero los huéspedes con los que hablamos dijeron que había mucho que hacer en la zona y apreciaron la tranquilidad.
"El verdadero lujo no es tener un teléfono al lado del inodoro o siete atascos para el desayuno; es tener una mermelada, pero realmente sorprendente; es la perfección de la simplicidad ", dice Wilhelm. Sin embargo, lo único que realmente extrañamos fue tener una cafetera en la habitación. Hay servicio de habitaciones las 24 horas, pero a primera hora de la mañana, hubiéramos preferido hacer el nuestro.
Wheatleigh Vibe: La sofisticación silenciosa de Wheatleigh lo convierte en un refugio natural para parejas amantes de la serenidad de todas las edades. No es un lugar para niños rudos o adultos. Los pocos niños que vimos durante el fin de semana mientras estábamos allí fueron la fiesta de adelanto para una futura boda, y parecieron entender que este no era un lugar para jugar en la terraza.
Saber más:
Wheatleigh
Hawthorne Road
Lenox, MA 01240
Teléfono: 413-637-0610
Aeropuertos más cercanos: Hartford / Springfield y Albany; cada uno está a una hora en coche.
Por Geri Bain.
