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La peregrinación a Tomé Hill en Tomé, Nuevo México, es una tradición anual del Viernes Santo. La tradición de la semana de Pascua en el área de Albuquerque es similar a la peregrinación realizada en el norte de Nuevo México al Santuario de Chimayo, en Chimayo. Ese hito atrae a miles, muchos de los cuales caminan por muchas horas, o días, para llegar al santuario católico.
Se dice que los penitentes comenzaron la tradición anual a la cima del Tomo como una forma de hacer penitencia por sus pecados. Muchos cristianos del área continúan la tradición como parte de la semana de Pascua, haciendo oraciones especiales en el santuario de la cima de la colina. Tres cruces salpican la cima de la colina.
Tomé Hill se encuentra al este del Río Grande y seis millas al sur de Los Lunas. Se encuentra a unos 15 kilómetros al sur de Albuquerque, a lo largo del Camino Real. El Camino Real, o la Carretera del Rey, fue el camino que tomaron los soldados españoles mientras viajaban de misión en misión, antes de que Nuevo México se convirtiera en un estado.
La colina se encuentra a lo largo de la grieta del Río Grande, un antiguo levantamiento geológico que es una característica única, y de la cual forman parte las montañas Sandia cerca de Albuquerque. La geología de Nuevo México es única, y Tomé Hill se destaca como una gran colina en un valle ondulado. Más de 1,800 petroglifos han sido registrados en la colina. Algunos datan de hace miles de años.
En la base de la colina, hay un pequeño parque con estatuas y placas que explican el lugar de la zona en la historia. La gran escultura de acero del parque, La Puerta del Sol (Puerta del Sol), refleja las diversas culturas de la zona.
El Viernes Santo, la gente camina desde la base del parque hasta la cima de la colina, una caminata que dura unos 30 a 45 minutos, o más, dependiendo de qué tan en forma pueda estar el peregrino. Hay dos caminos, el grado más empinado o el grado menos empinado, que muchos peregrinos toman. La colina tiene una elevación de unos 350 pies, y una vez que llegas a la cima, las vistas son espectaculares.
Muchas personas hacen la caminata desde más lejos, pero algunos vienen y estacionan sus autos cerca del final de la colina. El área de estacionamiento es pequeña, por lo que para 2011 los vecinos del área se reunieron con funcionarios locales y crearon un nuevo conjunto de reglas.
Dos carreteras en las cercanías de Tomé Hill serán cerradas y monitoreadas por funcionarios locales. El tráfico de vehículos era un problema en el pasado, y los cierres de carreteras ayudarán a proporcionar una solución. Tome Hill Road en el N.M. 47 y La Entrada en la base de la colina estará cerrada al tráfico. Las zanjas de irrigación también serán barricadas.
Quienes lleguen a la cima de la colina verán las tres cruces que permanecieron en el lugar desde finales de los años cuarenta. Muchos rezan. La peregrinación anual es muy concurrida. Cualquier persona que planee ir debe usar zapatos resistentes para caminar, una botella de agua y debe vestirse en capas. No hay sombra.
Para llegar
Tome la ruta 47 (El Camino Real) al sur de Albuquerque a una de las iglesias o escuelas mencionadas anteriormente. La colina se encuentra al este de 47 cerca de la Iglesia de la Inmaculada Concepción, que es altamente visible desde 47. El paseo tomará de 1.5 a 2 horas hasta la colina, otros 45 minutos aproximadamente desde allí hasta la cima de la colina. Desde la iglesia, toma Patricio Road al este hasta La Entrada. Tome la entrada hacia el norte hasta la colina.
