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Belice es un destino de ecoturismo cada vez más popular con las selvas y las islas del país que atraen a multitudes de visitantes cada año. Si bien muchas de las áreas turísticas ubicadas dentro de Belice permanecen bastante seguras de la violencia y las islas caribeñas de Belice son algunos de los lugares más seguros para visitar, el crimen puede ser un problema grave en muchas partes de esta nación centroamericana. Conozca qué áreas en Belice debe evitar y qué precauciones de seguridad debe implementar para garantizar una visita feliz y sin problemas.
Crimen en belice
De acuerdo con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, debido a la pequeña población y la alta tasa de homicidios, Belice se ubica entre los 10 mejores países del mundo en cuanto a homicidios. En 2017, se produjeron 142 asesinatos en Belice y en promedio, aproximadamente 40 homicidios ocurren por cada 100,000 personas.
La violencia de pandillas es una gran parte del problema y se centra principalmente en la ciudad de Belice. El lado sur de la ciudad de Belice, en particular, debe evitarse en todo momento. Sin embargo, algunos delitos violentos se han extendido a las partes norte y oeste del país, donde los asesinatos y los incidentes como las invasiones de hogares anteriormente eran raros. Esto incluye algunas zonas frecuentadas por turistas. Los criminales típicamente portan armas y no caminan por temor a la confrontación; se recomienda a los viajeros que cumplan con las instrucciones de un ladrón en lugar de resistirse.
Las islas caribeñas frente a la costa de Belice, que son algunos de los destinos turísticos más populares, son mucho más seguras. Si bien el crimen sigue ocurriendo en las islas, es mucho menos frecuente y generalmente no violento, típicamente delitos menores de oportunidad. Sin embargo, estos delitos a menudo se dirigen a turistas o residentes más adinerados a largo plazo y ha habido algunos asesinatos de turistas y expatriados de alto perfil.
Los visitantes de cruceros que desembarcaron durante algunas horas mientras estaban en el puerto fueron atacados por estafadores. Los delincuentes ofrecen vender drogas y luego la persona está preparada para el arresto y el pago de una multa sustancial para asegurar su liberación. La compra de drogas ilegales en Belice está sujeta a fuertes sanciones y tiempo en la cárcel.
La fuerza policial en Belice por lo general no cuenta con suficiente personal y está mal equipada. Si bien los delitos contra los visitantes se toman en serio, la capacidad de la policía para responder es limitada.
Asesoramiento de viajes
A partir de enero de 2018, el Departamento de Estado de EE. UU. Ha emitido una advertencia de viaje de Nivel 2, Precaución Extrema de Ejercicio, que es un nivel por encima de "Precauciones de Ejercicio Normal" en la escala de cuatro niveles.
Según el Departamento de Estado de EE. UU., Se recomienda a los visitantes de Belice:
- Ten cuidado de tu entorno.
- Evite caminar o conducir de noche.
- No te resistas físicamente a cualquier intento de robo.
- Esté muy atento cuando visite bancos o cajeros automáticos.
- No muestre signos de riqueza, como llevar relojes caros o joyas.
- Inscríbase en el Programa de inscripción de Smart Traveler (STEP) para recibir alertas y facilitar la ubicación en una emergencia.
- Sigue al Departamento de Estado en Facebook y Twitter.
- Revise el Informe de Crimen y Seguridad para Belice.
- Los ciudadanos estadounidenses que viajan al extranjero siempre deben tener un plan de contingencia para situaciones de emergencia. Revise la lista de verificación del viajero.
Consejos de seguridad
Es imperativo que los viajeros se mantengan vigilantes cuando se encuentren en lugares rurales y metropolitanos y tomen precauciones para evitar ser atacados por personajes infames.
"Belice ofrece una inmensa variedad de destinos turísticos, muchos de los cuales están ubicados en zonas remotas del país. El ritmo fácil que se encuentra en Belice puede hacer que uno se olvide de que los delincuentes trabajarán donde y cuando sea en su beneficio", informa EE.UU. Departamento de Estado. "Los turistas fueron robados mientras visitaban sitios arqueológicos, y ocasionalmente se cometieron delitos violentos en las zonas turísticas de Belice continental y en los cayos. Las actividades ilícitas en áreas remotas pueden involucrar rápidamente a turistas inocentes. Es prudente asumir que los procedimientos y requisitos de seguridad en "los destinos turísticos no cumplen con los estándares de los EE. UU. y se debe considerar cuidadosamente antes de participar en la actividad".
Tenga en cuenta estos consejos básicos de seguridad:
- Deje los objetos de valor y grandes cantidades de dinero en efectivo en un lugar seguro.
- No deje artículos visibles dentro de su automóvil estacionado.
- Mantenga los artículos importantes fuera del alcance de los forasteros mientras conduce.
- Muévase en grupos, permanezca en áreas bien iluminadas, evite los atajos y mantenga una buena conciencia de la situación.
- No viaje solo si es mujer (o incluso con una sola compañera). El acoso sexual es común en Belice, y pueden ocurrir agresiones sexuales.
- No se vista de una manera que muestre o indique riqueza.
- Cuidado con los carteristas. Los hombres deben guardar su billetera y dinero en efectivo en el bolsillo delantero de sus pantalones. El bolso de una mujer debe ser pequeño y sostenido cerca de ella.
- Mantenga la puerta de su hotel asegurada en todo momento. Conoce a los visitantes en el lobby.
- No deje dinero y otros objetos de valor en su habitación de hotel mientras esté fuera. Utilice la caja fuerte del hotel, si está disponible.
En el camino
Se recomienda a los viajeros que eviten los autobuses en Belice y utilicen solo taxis con licencia, que tienen placas verdes. No acepte viajes en taxi con otros pasajeros desconocidos para usted, y las mujeres que viajan solas deben ser especialmente cautelosas, ya que se ha denunciado el acoso sexual por parte de taxistas contra mujeres que viajan solas.
Las condiciones de las carreteras en Belice son generalmente muy malas en el mejor de los casos y peligrosas en el peor. Deben evitarse las carreteras que no sean la carretera Northern, Western y Hummingbird (sur), y se debe tener mucho cuidado incluso cuando se conduce en estas carreteras principales. No conduzca de noche a menos que sea absolutamente necesario. Si maneja, asegúrese de tener un teléfono celular, llanta de repuesto y otro equipo de emergencia, incluso algunos alimentos no perecederos. Viaja con más de un vehículo, si es posible.
Es vital mirar a ambos lados al cruzar la calle en Belice, ya que los vehículos no se entregan a los peatones.
Hospitales
En caso de que ocurra el peor de los casos y necesite atención médica de emergencia, la Ciudad de Belice tiene los dos únicos hospitales principales considerados adecuados para los estándares de los Estados Unidos y equipados para manejar problemas graves: Belize Medical Associates y Karl Heusner Memorial Hospital.
