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La recreación al aire libre en Albuquerque es fácil con fácil acceso a sus muchas áreas naturales, y el espacio abierto Elena Gallegos, que se encuentra en las estribaciones de Sandia, ofrece algunas de las mejores rutas de senderismo y áreas recreativas de la ciudad. Apartado a través del programa Espacio Abierto de la ciudad de Albuquerque, los acres de espacios abiertos ofrecen a los visitantes la oportunidad de salir al aire libre sin alejarse de casa. Ubicado al este del tranvía, junto a Simms Park Road, cuenta con senderos, área de picnic, instalaciones para grupos y vistas espectaculares de la ciudad y las montañas Sandia.
Un centro de información en la entrada al parque tiene mapas y otra información para los visitantes. Aunque no hay una tarifa para ingresar, los vehículos deben pagar una tarifa de $ 2 los fines de semana y $ 1 los días laborables. Las horas de invierno, a partir del 1 de noviembre, son de 7 a.m. a 7 p.m. Las horas de verano, a partir del 1 de abril, son de 7 a.m. a 9 p.m.
El parque tiene 640 acres de pinon-enebro y tiene el aspecto típico de desierto alto. La vegetación incluye matorrales de roble, chamisa, cactus de cholla de caña, yuca y pastos nativos como el grama azul. A 6.500 pies, es fácil ver lugares de interés como las montañas Jemez, el monte Taylor y la ciudad de Albuquerque. La vida silvestre incluye coyotes, pumas, ratas y osos; buscar su scat.
Área de picnic
Elena Gallegos tiene siete áreas de picnic con parrillas para barbacoa que están abiertas por orden de llegada. Los fines de semana están ocupados, por lo que cuanto más temprano llegue, más posibilidades tendrá de comprar una parrilla. Los fines de semana pueden estar ocupados todo el año, pero especialmente en verano.
Áreas de reserva de grupo
Hay dos áreas de reserva disponibles para grupos, y ambas están disponibles todo el año. El área de reserva Kiwanis es una instalación al aire libre con tres parrillas, una red de voleibol y un pozo de herradura. También hay agua corriente, electricidad, y baños. El área de Kiwanis puede acomodar hasta 250 personas para eventos como reuniones, bodas y fiestas grandes. Para llegar al área de reserva de Kiwanis, siga la carretera de entrada en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la cabina de entrada. Siga las indicaciones y gire a la derecha en la zona.
El área de doble refugio tiene capacidad para grupos más pequeños de hasta 50 personas. Hay dos mesas de picnic, dos parrillas, electricidad y cercanía a los baños. Este refugio tiene un gran anfiteatro que se puede usar para charlas y presentaciones. También puede acomodar bodas pequeñas. El asiento del anfiteatro domina la ciudad abajo. Para llegar al área de doble refugio, siga el camino de un solo sentido a la derecha de la cabina de entrada. Continúe hasta que se dirige hacia la cabina de entrada y busque dos mesas de picnic bajo un solo techo en el lado izquierdo de la carretera.
Eventos en curso
El área de doble refugio es la ubicación de la serie Open Space Summer Series. La serie Saturday Sunset Series se realiza todos los sábados a las 7 p.m. Cuenta con músicos, oradores, poesía, charlas como Cuentos de Nuevo México, danza Klezmer, música de marimba y más. Todos los eventos son gratuitos.
Open Space también tiene una serie de excursiones de los domingos que tienen lugar en diferentes ubicaciones de espacios abiertos, y en ocasiones tienen lugar en Elena Gallegos. Los eventos normalmente se llevan a cabo a las 9 a.m. Las caminatas del domingo en Elena Gallegos han incluido una introducción al uso del GPS y una caminata de flores silvestres.
Senderos de recreación
Una red de senderos de usos múltiples atraviesa el espacio abierto para el senderismo, el ciclismo de montaña y la equitación. Para aquellos que prefieren la tranquilidad relativa de las caminatas, hay senderos sólo para caminatas. Una de las rutas de senderismo favoritas es el sendero Pino, que comienza en el suelo del desierto y sube a un nivel razonable hasta las colinas de piñones y coníferas. Los senderos están claramente marcados. Los perros son bienvenidos, con una correa, por supuesto.
Los senderos son hermosos en cualquier momento, pero especialmente al atardecer. Nuevo México es conocido por sus puestas de sol, y ver la puesta de sol en el oeste desde las colinas es espectacular en sí mismo, pero también ver las montañas de Sandia de marrón a rosa frente a ti con la puesta de sol es aún más espectacular .
