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Historia
Clifden Castle es una casa señorial en ruinas que una vez fue la casa señorial de John D’Arcy. D’Arcy fundó la cercana ciudad de Clifden y construyó el castillo para su familia a principios del siglo XIX. El rico terrateniente diseñó el castillo en un estilo de Renacimiento gótico, completo con torres simuladas. El terreno que rodea el castillo fue arrendado a inquilinos pobres, y las rentas ayudaron a pagar a la familia D’Arcy para que viviera en el castillo de Clifden durante dos generaciones.
John D'Arcy dejó el castillo a su hijo mayor cuando murió en 1839. Desafortunadamente, John había tomado una hipoteca sobre la propiedad unos años antes y su heredero Hyacinth D'Arcy no tenía la misma habilidad para la administración de bienes que su heredero. padre una vez tuvo
Cuando la cosecha de papa fracasó y el hambre llegó en 1845, el ingreso menguante de la familia por el alquiler de la tierra se volvió casi inexistente. Los inquilinos hambrientos organizaron una protesta grupal frente al castillo en 1846 para exigir comida. En 1850, la familia D’Arcy estaba en bancarrota y Clifden Castle fue vendido a la familia Eyre.
Los Eyres utilizaron el castillo como una casa de vacaciones hasta que el jefe de la familia murió en 1894. Sin que nadie viniera a visitar la propiedad, el castillo de Clifden pronto cayó en mal estado. Las tierras de cultivo alrededor de la mansión continuaron siendo arrendadas, pero nadie ha vivido en el castillo desde finales del siglo XIX.
Un carnicero local compró el castillo y la tierra en 1917, pero los granjeros que arrendaron el campo alrededor de las ruinas pronto presentaron una demanda contra el nuevo propietario por lo que creían que era una venta ilegal de tierra que era suya. Una cooperativa de agricultores se formó en 1921 para tomar la propiedad conjunta de la finca y desde entonces ha sido propiedad de un grupo.
El castillo sigue siendo propiedad de la Cooperativa Clifden, pero ha sido abandonado a los elementos.
Qué ver
La disputa por la propiedad del castillo de Clifden fue más sobre las tierras de cultivo en la finca que sobre la hermosa casa de piedra. Por esa razón, el castillo es ahora una ruina sin techo para protegerlo de los elementos.
Los muebles de interior fueron subastados hace mucho tiempo, y alguien eventualmente despojó al edificio de cualquier madera y vidrio valioso que quedara. La mayoría de los muros exteriores aún están en pie, lo que da una buena idea de cómo habría sido la mansión en el siglo XIX.
Una característica notable es la serie de piedras en pie, que John D’Arcy colocó antes de su hogar para imitar los miles de pilares de piedra que se erigieron alrededor de Irlanda hace miles de años. Muchas de estas piedras grandes tienen marcas que datan de la edad de bronce, pero las piedras Clifden probablemente se remontan al siglo XVIII.
El paseo hacia la ruina ofrece una visión del campo de Connemara y es probable que haya vacas y ovejas pastando cerca. El castillo se enfrenta a la bahía de Clifden, lo que lo convierte en una pintoresca oportunidad para tomar fotografías.
Como visitar
Clifden Castle está ubicado a las afueras de la ciudad de Clifden, en la región de Connemara, en el condado de Galway. Finalmente, solo se puede llegar al castillo a pie después de caminar por una pista de tierra. Dejando Clifden, conduzca un poco más de una milla (2 kilómetros) hasta que vea la puerta de entrada arqueada. El estacionamiento es limitado pero se puede encontrar a lo largo de la carretera. Regrese a la entrada y siga el camino sin pavimentar que conduce cuesta abajo hasta que se vea recompensado con una vista de las ruinas y la brillante bahía de Clifden.
El castillo está técnicamente en una propiedad privada, pero la pasarela está abierta para visitas. No hay visitas guiadas ni horarios de apertura, por lo que el castillo se puede visitar a voluntad. Sin embargo, tenga cuidado porque las paredes están en un estado cuestionable de reparación. Es posible caminar por las ruinas pero no es recomendable por razones de seguridad.
Qué más hacer cerca
El Station House Museum es un pequeño museo dedicado a la historia del ferrocarril en la zona. Ubicado dentro de un pequeño edificio que una vez fue la estación de la estación local, también presenta a los visitantes el papel del pony y los mensajes inalámbricos transatlánticos que primero se transmitieron cerca.
Pasee por el pantano para encontrar Derrigimlagh Discovery Point para encontrar el lugar donde Guglielmo Marconi construyó las torres de radio que enviaron el primer mensaje inalámbrico a través del Océano Atlántico en 1907. También fue el lugar del aterrizaje forzoso de los aviadores John Alcock y Arthur. Brown al completar el primer vuelo transatlántico en 1919.
Si llega a Clifden en agosto, pase por Connemara Pony Festival, un histórico espectáculo ecuestre que se estableció hace casi 100 años para preservar y proteger la raza local de pony. Otros espectáculos de pony y desfiles también tienen lugar en primavera y alrededor de Navidad. Una lista completa de eventos se puede encontrar a través de la sociedad de criadores.
La isla Omey, que se encuentra al norte de Clifden, es una encantadora isla rural a la que se puede llegar con la marea baja. Allí encontrará una pequeña iglesia medieval y un lugar sagrado conocido como el pozo de San Feichin.
