La historia de Wrangell prospera en la selva tropical del sudeste de Alaska

Wrangell está a solo 90 millas al norte de Ketchikan pero siente un mundo de distancia, y de alguna manera, lo es. Accesible por barco o avión, Wrangell es un ejemplo único de la vida en una pequeña ciudad, y una vez que llegue aquí, es probable que se dé cuenta de que es la Alaska que había estado esperando. Ubicado cerca de la cima del hermoso estrecho de Clarence, y en la desembocadura del poco profundo río Stikine, Wrangell es también uno de los pueblos más diversos que encontrará en todo el estado, gracias a una serie de eventos históricos e individuos interesantes.

Situado en la isla Wrangell, entre el continente y la isla Etolin, Wrangell ha visto un sorprendente número de residentes y visitantes en los últimos cien años. Exploradores, cazadores de pieles y buscadores de oro en el camino encontraron que la ciudad era muy de su agrado desde una perspectiva de navegación y en el valor de la vida silvestre como las nutrias marinas, que podrían matarse por su pelaje. Mientras que los comerciantes de pieles rusos fueron los primeros no nativos en reclamar a Wrangell por la preservación de sus intereses al construir un fuerte en 1833, George Vancouver fue en realidad el primer hombre blanco que pisó el suelo de Wrangell durante una rápida visita de reconocimiento en 1793.

Sin embargo, debe haber sido superficial, porque Vancouver no pudo encontrar el río Stikine que conduce a lo que hoy es Canadá y la Cordillera de la Costa.

Cuando los rusos construyeron Fort Redoubt St. Dionysus, como se llamó por primera vez a Wrangell, el local Tlingit los indios se mudaron al centro de la nueva ciudad en un pequeño terreno hoy llamado Shakes Island (llamado así por el entonces jefe Shakes V). Aquí, el Tlingit ayudó a administrar el comercio de pieles con sus propias habilidades astutas y ayudó a dirigir la industria de la piel hacia un resurgimiento en valor.

Poco después de la finalización del fuerte, el famoso Compañía de la Bahía de Hudson Apareció queriendo una parte de la acción, con la intención de construir su propio puesto en el río Stikine. Cuando el barco de la Bahía de Hudson llegó a la comunidad, los comandantes rusos les negaron la entrada y dijeron que los británicos no tenían derecho a la tierra. La gente de Tlingit se unió a la refriega, reclamando su derecho a las pieles (y por lo tanto la influencia comercial en curso), por lo que los navegantes de la Bahía de Hudson regresaron a Vancouver (la ciudad) para reflexionar sobre sus opciones.

Finalmente, los británicos, los rusos y los tlingits llegaron a un acuerdo de arrendamiento de tierras en 1840, lo que costó el pago de 2.000 pieles de nutria para el pago a los rusos y la entrega de alimentos para las colonias rusas en la costa oeste. Pero los británicos vieron el potencial de los recursos de Wrangell y aceptaron el acuerdo.

Pero cuando se compró Alaska de Rusia en el famoso negocio de "La locura de Seward" en 1867, una bandera más iba a volar desde el puesto de Wrangell, llamado así por el barón von Wrangel de la compañía ruso-estadounidense que originalmente fundó la zona. Una vez que los estadounidenses establecieron una presencia militar en la ciudad, una bandera de los Estados Unidos de América voló alta y orgullosa, haciendo un total de cuatro para izar el asta de la bandera durante los 40 años anteriores.

Quizás el individuo más colorido para explorar la tierra alrededor de Wrangell fue el naturalista John Muir, cuyos escritos logran despertar un sentido de aventura en los viajeros, incluso hoy en día. Muir llegó a la isla Wrangell por primera vez en 1879, y no estaba muy impresionado por los bosques húmedos y las costas pantanosas. Sin embargo, se quedó dando vueltas por el desierto de la isla y los canales adyacentes. El Stikine lo impresionó, Muir dijo que el glaciar Big Stikine era una "inundación amplia y blanca", a diferencia de todo lo que había visto antes.

¿Impresionado lo suficiente como para visitar? De Wrangell oficina de visitantes puede proporcionar un itinerario completo para los visitantes de Alaska, ya sea que los intereses se encuentren en la vida silvestre, la pesca o la cultura Tlingit.

Los viajeros que buscan un poco de soledad y paisajes disfrutarán hospedándose en el Grand View Bed and Breakfast, ubicado a una milla del centro y del puerto deportivo. Con una cocina completa, tres dormitorios separados, una sala de estar y vistas panorámicas del sonido más allá, Grand View hace honor a su nombre. Ah, y no pase por alto los abundantes desayunos que alimentarán uno para un día de aventura.

La mayoría de los visitantes vienen a Wrangell para ver el río Stikine y lo verán con la ayuda de Aguas de Alaska Compañía de vuelos chárter, que utiliza lanchas a reacción con calados poco profundos para permitirles navegar por el delta arenoso. Tome un paseo a los glaciares, observe los leones marinos o visite Un observatorio de vida silvestre Ver osos pardos y negros alimentándose de salmón.

La historia de Tlingit se puede entender a través de un Alaska Waters. recorrido cultural,donde un viaje a la antigua casa de Chief Shakes House lo sumerge en bailes, tambores e historias que se remontan a generaciones.

No olvide realizar una caminata por el monte Dewey, especialmente en julio, cuando los arándanos maduros flanquean los senderos y, a veces, impiden una llegada real a la cima. Vale la pena hacer el esfuerzo de ir, sin embargo, ya que la parte superior ofrece excelentes vistas de Wrangell, las montañas circundantes y las ocasionales Alaska Marine Highway ferry pasando por