Reloj de tendencia: 30 años de hoteles Courtyard by Marriott

Probablemente estoy saliendo conmigo mismo, pero recuerdo cuando los hoteles Courtyard by Marriott comenzaron a abrir hace treinta años en el área de Boston. La primera vez que me quedé en uno, me di cuenta de que eran un gran concepto. Hoteles sencillos, limpios y prácticos con agradables extras enfocados en los negocios a un precio muy razonable. Si estaba hospedado en un Courtyard by Marriott, sabía lo que estaba recibiendo y qué esperar. (Aparte, ¿quién recuerda esas facetas especiales de agua caliente que vertieron agua hirviendo para el café o el té?

Buena idea, pero puedo entender por qué ya no son parte de la imagen.

Han pasado 30 años desde que abrieron sus puertas por primera vez, y Courtyard by Marriott aún se está fortaleciendo. Según Marriott, Courtyard es ahora el 12^th La marca de hoteles más grande del mundo, con 1,000 (o más) hoteles en 38 países alrededor del mundo.

Para ponerme al día con la marca y obtener una idea no solo de dónde ha estado, sino también de dónde va, entrevisté a Janis Milham, vicepresidente senior de Marriott Modern Essentials y Extended Stay Brands.

¿Puede proporcionar una breve descripción de la historia de Courtyard?

Courtyard comenzó en 1983 y creó un nuevo segmento en la industria, a saber, hoteles de servicio selecto. En aquel entonces, las únicas opciones reales eran los hoteles de servicio completo en el centro de la ciudad y los moteles en las calles "Mom and Pop". Fuimos los primeros en desarrollar un nuevo tipo de producto en mercados suburbanos, un hotel de negocios diseñado por viajeros de negocios para viajeros de negocios.

¿Cuál fue la intención original de Courtyard? ¿Qué hizo Courtyard inicialmente de manera diferente a otras opciones de hoteles?

Ofrecimos un hotel de negocios que tenía justo lo que el viajero de negocios necesitaba, ni más ni menos. Estábamos ubicados en áreas suburbanas donde el viajero de negocios necesitaba quedarse. Éramos una marca consciente del valor y no incluíamos servicios tales como servicio a la habitación, botones que este grupo de viajeros no quería ni necesitaba.

¿Por qué tuvo éxito Courtyard?

Siempre hemos hablado con los clientes para averiguar cuáles eran sus necesidades y deseos para un hotel. Siempre hemos utilizado al cliente como nuestro "Norte verdadero" y diseñado desde allí. Nos esforzamos constantemente para mejorar y evolucionar en función de cómo el cliente ha cambiado a lo largo de los años.

¿Qué ha cambiado con los viajes de negocios / viajeros de negocios?

La tecnología ha tenido el mayor impacto en cómo los viajeros de negocios han cambiado en las últimas 3 décadas. Solían llegar al hotel y registrarse y dirigirse a la habitación para hacer el trabajo. Estaban atados a su escritorio y línea de conexión a internet. Ahora trabajan en el camino con la variedad de dispositivos de tecnología móvil con los que viajan. Ahora, llegan al hotel y quieren trabajar, pero también tienen otras opciones. Los viajeros de hoy buscan vestíbulos y habitaciones multifuncionales.

Quieren relajarse y hacer el trabajo. Necesitan un espacio flexible para socializar y, al mismo tiempo, ser productivos.

¿Qué ha cambiado con Courtyard en los 30 años?

Nos hemos reinventado para satisfacer mejor las necesidades de las demandas cambiantes de los viajeros. Tenemos nuevos diseños de salas y nuevos vestíbulos para satisfacer la necesidad de flexibilidad. Los alimentos y bebidas han evolucionado significativamente en los últimos 30 años. Se acabaron los restaurantes y los enormes buffets de desayuno. Ahora tenemos comidas informales rápidas que ofrecen opciones más frescas y saludables para nuestros huéspedes.

¿Cómo se diferencia actualmente Courtyard, con tantos más competidores potenciales que ofrecen opciones de viaje prácticas y orientadas a los negocios?

Intentamos diferenciar nuestro producto entre nuestros competidores. Por ejemplo, nuestro Bistro, que ofrece comidas informales rápidas para el desayuno y la cena, es exclusivo de nuestro nivel. Fuimos los primeros en publicar el recuento de calorías debido al deseo de que este grupo de viajeros sea más consciente de la salud. También acabamos de lanzar un nuevo diseño de sala con varias características exclusivas y distintivas, especialmente el sofá LoungeAround, Tech Drop y Shower Nook. Pero al final del día, lo que realmente nos diferencia de nuestros competidores es nuestra gente y el servicio cálido y personalizado que brindan.

Tenemos las mejores personas en la industria.

¿Dónde estará el patio en 3-5 años?

¿Qué tipo de cambios podrían ver los viajeros de negocios? La tecnología seguirá evolucionando y también lo hará Courtyard. Las cosas que nos verá en un futuro próximo incluyen: check-in móvil, pedidos de alimentos y bebidas móviles, servicio más personalizado, etc.

¿Alguna otra pregunta que no me gustó y que quisiera que supiera?

Courtyard llegó a 1,000 hoteles a principios de 2015. Es el segundo mayor generador de ingresos de Marriott International y un asesino de categoría en su segmento. Ubicado en 38 países, su popularidad está creciendo rápidamente con más de 180 hoteles que ya están en trámite.