Breve historia de Waimea en la Isla Grande de Hawai

Se cree que en la antigüedad muchos miles de hawaianos vivían en el área ahora conocida como Waimea. Esta fue una zona de cuenca rodeada por grandes bosques de sándalo.

Cuando los primeros europeos llegaron a Hawai, la población había disminuido a menos de 2,000. En unos pocos años, cuando los bosques de sándalo fueron talados para ser enviados al extranjero, la población humana fue reemplazada por la descendencia de ganado negro de cuernos largos dado al rey hawaiano Kamehameha I por el capitán británico George Vancouver.

John Palmer Parker y el Rancho Parker

El futuro del área se determinó en 1809 cuando John Palmer Parker, de diecinueve años de edad, saltó del barco y se encontró en la Isla Grande de Hawai. Con el tiempo, se convirtió en un amigo leal y sujeto del rey Kamehameha I, quien lo contrató para sacrificar esta manada de ganado salvaje que había crecido de manera considerable y fuera de control.

En 1815, Parker se casó con Kipikane, la hija de un jefe hawaiano de alto rango. La pareja tenía una hija y dos hijos y la dinastía Parker comenzó al igual que la historia de Parker Ranch, que rápidamente se convirtió en el rancho más grande de la zona.

El paniolo

Los primeros caballos llegaron a Hawai alrededor de 1804. Los vaqueros (vaqueros) latinoamericanos, coloridos y hábiles, llegaron en 1832 por invitación del rey de Hawai para enseñar a los hawaianos y cazadores de ganado extranjeros cómo montar y atar al ganado salvaje. Para 1836, Hawaii tenía vaqueros de trabajo. Lo que consideramos vaqueros "americanos" se remonta a la década de 1870. La raza única de vaqueros de Hawai, el paniolo, deriva su nombre de estos españoles, o espanoles.

A medida que Parker Ranch creció, también lo hizo el área de Waimea, ya que llegaron a la zona herreros, artesanos, misioneros, paniolo, curtidores y personas que buscaban un estilo de vida más aventurero. Otros rancheros y ranchos llegaron y la mayoría fracasó. A medida que Parker Ranch crecía y los Longhorns se domesticaban, Waimea entró en un período tranquilo de su existencia habitada principalmente por familias asociadas con el rancho.

La segunda guerra mundial y el campamento tarawa

La segunda guerra mundial lo cambió todo. La guerra llevó a los militares a los pastos fuera de Waimea. Se construyeron instalaciones militares y viviendas. Una gran ciudad de tiendas de campaña, llamada Camp Tarawa, se construyó en las tierras de Parker Ranch.

Los agricultores se establecieron en el área y comenzaron a cultivar cultivos diversificados para venderlos a los militares o enviarlos a Hilo para el esfuerzo de la Guerra. Muchas familias comenzaron sus propios "Jardines de la Victoria". En 1939, solo 75 acres en el área de Waimea estaban dedicados a la agricultura. Por el final de la guerra que había aumentado a 518 acres.

Durante la guerra se construyó una pista de aterrizaje que luego se convertiría en el Aeropuerto de Waimea Kohala, se construyeron la primera sala de entretenimiento y el centro deportivo de la ciudad. Según lo detallado por Gordon Bryson en su artículo de Waimea Gazette Waimea recuerda el campamento Tarawa :

"Waimea se adentró en el siglo XX debido a la tecnología y la abundancia que parecía haber seguido a los marines a la ciudad. Un generador eléctrico permitió que las casas de los asentamientos se iluminaran con bombillas en lugar de queroseno. La Escuela Primaria de Waimea y el Hotel Waimea se convirtieron en un 400- Cama de hospital con modernas instalaciones médicas.

Los ingenieros construyeron represas en el arroyo Waikoloa, construyeron embalses para suministrar agua a la división y al pueblo, y erigieron estructuras Canek temporales detrás de la Iglesia de St. James. Una casa de hielo ayudó a los cocineros marinos a producir aparentes toneladas de helados para niños y adultos encantados de la ciudad.

"Empresarios de toda la isla comenzaron a aparecer para vender los miles de papeles que leían los marines y las colinas de perros calientes que todos consumían mientras veían los juegos de pelota en el parque".

Antes de la guerra en 1940, la población de Waimea era apenas de 1.352. Eso se duplicó en un año y ha seguido creciendo desde entonces.

Años de posguerra

Parker Ranch, sin embargo, había atravesado tiempos difíciles a mediados del siglo XX. Para 1920, el rancho había crecido enormemente, en un punto que abarcaba más de medio millón de acres con una manada de pura raza de 30,000 Herefords. Alfred Wellington Carter manejó el rancho, pero tecnológicamente el rancho estaba sufriendo y la rentabilidad disminuyó.

Esto iba a cambiar una vez que el propietario Richard Smart (un descendiente de Parker) regresó a Hawai en 1949 luego de una exitosa carrera en Broadway. Como se describe en su biografía en el sitio web de Parker Ranch:

"Smart comenzó a realizar mejoras en Parker Ranch. Reestructuró y amplió gran parte de los procedimientos de cría y alimentación del ganado. Mejoró las oficinas centrales del rancho y construyó el Centro de Visitantes de Parker Ranch con su museo, restaurante y tienda de sillas de montar.

Arrendó tierras a Laurance Rockefeller, que fue el catalizador para el desarrollo de complejos turísticos a lo largo de la costa de Kona-Kohala. Él instituyó programas para beneficiar a los empleados del rancho en educación, salud y cultura. Y dejó su sofisticada marca artística en Parker Ranch, adornando su casa, llamada Puuopelu, con las exquisitas piezas de arte y muebles que había coleccionado durante sus viajes por el mundo ".

Plan Parker Ranch 2020

Durante la vida de Smart, el área de Waimea continuó creciendo. Con el fin de garantizar el futuro del rancho y la comunidad de Waimea, Smart ideó un plan a largo plazo denominado Plan Parker Ranch 2020. De nuevo como se describe en el sitio web de Parker Ranch:

"La intención del Plan era dejar de lado las tierras suficientes para permitir un crecimiento y desarrollo incongruentes. Controlar el crecimiento permitiría a la comunidad mantener su carácter de" aldea "rural y, a la vez, ofrecer negocios, empleos y viviendas para los residentes. Para financiar operaciones de rancheo, Smart autorizó la venta de tierras de pastoreo de bajo rendimiento que ahora son el sitio de complejos de lujo de clase mundial a lo largo de la costa de Kohala.

La próspera comunidad de Waikoloa Village se encuentra en la antigua tierra de Parker Ranch. En 1992, el Condado de Hawaii aprobó la rezonificación de más de 580 acres de tierra para actividades comerciales, industriales y residenciales en conjunto con el Plan 2020. Hoy en día, los fideicomisarios de Parker Ranch Foundation Trust están encargados de la implementación continua de la visión de Smart, el Plan Parker Ranch 2020 ".

Smart murió en 1992 y, con su muerte, Parker Ranch pasó al control del Parker Ranch Foundation Trust, cuyos beneficiarios incluyen a Parker School Trust Corporation, Hawaii Preparatory Academy, The Richard Smart Fund de Hawaii Community Foundation y North Hawaii Community Hospital.

Waimea hoy

Con el paso del tiempo, las tierras que ya no son necesarias para la cría de ganado se han vendido y el desarrollo de viviendas ha aumentado en el área de Waimea.

Mollie Sperry comenta sobre el estado actual de Waimea en su Breve historia de waimea :

"La creciente población de Waimea es diversa y fuerte. A los granjeros y rancheros se les unen educadores de siete escuelas, empleados de una serie de siete hoteles de clase mundial y nueve campos de golf, astrónomos y técnicos de dos importantes instalaciones de telescopios, clérigos de 14 o más grupos religiosos y profesionales de la salud para el hospital comunitario North Hawaii, el Centro Médico Lucy Henriques y varios consultorios dentales y médicos.

La ciudad alberga agentes inmobiliarios, contratistas, arquitectos, banqueros y empresarios. El Teatro Kahilu ancla un centro cultural de artesanos y artesanos. La extensa tierra de casas hawaianas atrae a un gran número de hawaianos nativos.

Hoy en día, los tres centros comerciales de Waimea, dos semáforos, dos restaurantes de comida rápida y más de veinte establecimientos de comidas son casi demasiado comerciales para algunos, pero la era de rápido crecimiento está aquí. "Parker Ranch y su último propietario, Richard Smart, continúan moldeando la cara y el futuro de Waimea a través de legados a instalaciones de salud, educación y cultura, son grandes empresas propias y una confianza de la comunidad".