Crucero por el río Amazonas con aventuras G

Descripción general de Lima y vista previa de Amazon Riverboat Cruise en Perú

A la mañana siguiente nos reunimos todos en el vestíbulo del hotel Antigua Miraflores a las 5 am para salir hacia el aeropuerto. Todos fueron puntuales, lo que siempre se agradece. Estuvimos en el aeropuerto aproximadamente una hora más tarde, y Rudy nos metió en una línea especial para registrarnos como grupo. Mantuvo todas las etiquetas de equipaje, y fue agradable que no tuviéramos que entrar en la cola. El vuelo salió para Iquitos aproximadamente una hora tarde debido al clima, pero el vuelo salió perfectamente bien.

Pucallpa

Hicimos una breve parada en Pucallpa, una ciudad en la cuenca del Amazonas a la que se puede llegar a Lima en automóvil, aunque es un viaje de 24 horas. El vuelo a Pucallpa fue magnífico, ya que primero volamos sobre las montañas del desierto seco a lo largo de la costa antes de cruzar los Andes y llegar a la cuenca del Amazonas más plana (y mucho más húmeda). Desafortunadamente, las nubes cubrían el área de las montañas más altas, pero vimos algunas nevadas en la distancia. Cuando las nubes desaparecieron, el suelo era verde, exuberante y plano.

Pucallpa es una ciudad de aproximadamente 150,000 que puede aterrizar pequeños turbo jets como el nuestro. Se veía un poco sombrío, con la mayoría de las casas pequeñas y rematadas con techos de hojalata. Las mercancías se pueden llevar a Pucallpa y luego enviarse río abajo por el río Ucayali en barco a Iquitos. Nuestro guía nos dijo que se tarda aproximadamente una semana en llegar a Iquitos en bote. Salimos de Pucallpa y estuvimos en Iquitos unos 45 minutos más tarde. Gran diferencia.

Iquitos

Llegamos a Iquitos alrededor del mediodía y conocimos a Victor, el naturalista local de nuestro crucero. Explicó que Iquitos tiene 500,000 habitantes y es la ciudad más grande del mundo a la que no se puede llegar por carretera. También es una de las principales ciudades del Perú. Iquitos está a unas 2300 millas del Océano Atlántico. Se tarda aproximadamente un mes en navegar río abajo hasta la desembocadura del Amazonas.La cuenca del río Amazonas tiene más de 7 millones de millas cuadradas, aproximadamente del tamaño de los 48 estados contiguos de los Estados Unidos. ¡Eso es grande! Cerca de 500 mil personas viven en los estados peruanos a lo largo de las fronteras con Ecuador, Colombia y Brasil. Iquitos está a unas 300 millas de Ecuador, a 350 millas de Columbia y a 350 millas de Brasil, por lo que la ciudad tiene una gran presencia militar. Se firmó un tratado de paz en la frontera entre Ecuador y Perú en 1998, por lo que ha sido relativamente pacífico desde entonces. La ciudad era una ciudad de barones del caucho en la década de 1880 (al igual que Manaus, Brasil). El caucho era el rey, pero mataron a unos nueve hombres por cada tonelada de caucho exportado, por lo que el trabajo era muy peligroso. La inflación era horrible en la ciudad, con una botella de vino que costaba alrededor de $ 600. Después de que el mercado del caucho cayó (alguien robó algunas semillas / plantas y las llevó a Malasia donde era más fácil de cultivar, cosechar y transportar que en el Amazonas), el área descendió rápidamente.

Lo primero que notamos en Iquitos fue la gran cantidad de tuk-tuks. Un hombre de negocios trajo ocho de estos a la ciudad en la década de 1980. Son mitad moto y mitad coche o camioneta. En Iquitos se les llama motokars, pero son tuk-tuks en Tailandia e India. ¡Los ocho vehículos primero importados han crecido a más de 20,000 en la ciudad ahora! Como Iquitos solo tiene 65 millas de carretera fuera de los límites de la ciudad, no es de extrañar que viéramos tantas. También pudimos ver el barrio de chabolas de Iquitos, que tiene 20,000 residentes. Al igual que los barrios de chabolas en Lima construidos en los vertederos, los residentes del barrio de chabolas de Iquitos son ocupantes ilegales que no pagan impuestos. En Iquitos, se asentaron en áreas propensas a inundaciones donde nadie más vivirá. Esta se llama Belén, y durante la estación seca, la gente vive en balsas que se sientan en el lodo. En la temporada de lluvias, el agua sube y las balsas flotan. La gente usa canoas para moverse entre las balsas.

Antes de dirigirnos a la Reina Violeta, hicimos un recorrido a pie por el mercado local del centro. Era como los mercados que he visto en otras áreas sin desarrollar: fascinantes pero bastante sucias para los estándares norteamericanos. Cualquier cosa que quisieras comprar estaba disponible. La mayor parte de la ropa de venta al por menor y productos suaves provienen de Pucallpa. Por supuesto, la sección de comida era lo más interesante para mí, aunque los buitres de pavo sentados en los techos de hojalata que cubrían el mercado al aire libre a la espera de sobras eran un poco amenazantes.

Víctor nos mostró su plato favorito de Amazon: suri, que son grandes larvas de palma que se pueden comer crudas o fritas. La joven que los cocinaba tenía grandes tinas de palmas ralladas cubiertas con larvas. Los suri se comen el corazón de las palmas muertas, por lo que la trituración de esta madera hace que sea una buena cama para que se engorden antes de cocinar. Estas larvas eran blancas, de aproximadamente 3 pulgadas de largo, y tenían cabezas negras. Casi me parecían un poco a ovejas en miniatura. Como Ronnie había comido una de estas larvas crudas cuando visitamos el Amazonas hace varios años, me ofrecí para probar una de las cocidas. Un poco masticable, pero solo pude probar la grasa que estaba frita. Las cosas que hago para mi trabajo. Una mujer canadiense fue el único miembro de nuestro grupo que probó una. Pensé que la grasa caliente mataría cualquier bacteria, y ciertamente eran frescas.

El mercado también tenía muchas muestras de pescado, la mayoría de los cuales estaban secos o salados. Cuando el río está muy alto, las personas no pueden pescar, por lo que se secan y saladas cuando pueden para ayudar a superar la temporada de lluvias. Nos enteramos de que uno de los peces de comida más popular fue el Oscar, uno de los cuales teníamos en un acuario de agua dulce hace años. También tenían lubina y muchos otros tipos de peces. El pez más grande era un paiche, que puede crecer hasta más de 400 libras. Vimos muchos trozos enormes de este pez que acababa de ser cortado.

La otra parte fascinante de este mercado cubierto al aire libre fue el área de "medicina de la Amazonia". Los vendedores vendían todo tipo de remedios, algunos de los cuales estoy seguro de curar enfermedades. Una mujer de nuestro grupo había estado en un viaje para quedarse en una cabaña en la jungla antes de unirse a nosotros. Ella tenía bastantes picaduras de mosquitos y chinches (bichos rojos). Este vendedor puso algo de "sangre de dragón" (un jugo rojo que cambia de color cuando se frota) en las mordidas de un brazo. Un día después, ese brazo se veía mucho mejor que el que ella trató con la crema que trajo de casa. Ella seguía deseando haber comprado algo de la sangre del dragón en Iquitos.

Al salir del mercado, la mayoría de nosotros fuimos a sentarnos en el autobús con aire acondicionado, mientras que Victor fue de compras con un hombre que no había traído zapatos cerrados, solo sandalias. Hay varias cosas que la gente definitivamente necesita para este viaje: caminar o zapatillas de tenis (o algo que los insectos no pueden morder), camisas de manga larga y pantalones, medias largas, una bolsa de día liviana que definitivamente se mojará con la lluvia , y algunas bolsas de plástico grandes para guardar la cámara / binoculares, etc. Estoy muy contento de haber traído los binoculares, ya que hacen que la observación de aves, monos y otros animales salvajes sea mucho mejor. El tipo de nuestro crucero sin zapatos cerrados tenía pies relativamente grandes, por lo que se fueron un rato porque la mayoría de los peruanos son muy pequeños (en comparación con los norteamericanos) y tienen pies pequeños. Terminó comprando unas botas de goma como las que llevamos a Alaska (otra área de la selva tropical) para usar cuando caminamos por la jungla.

Al llegar a la reina Violeta, me impresionó de inmediato lo encantador que era. Está amueblado de forma sencilla con cabinas sencillas, hermosos pisos de madera pulida, buenas duchas y enormes ventanales con una puerta que se abre al exterior en todas las cabañas. El barco transporta 32 pasajeros. El gran comedor con barra de honor está en popa en la cubierta 2 y también tiene ventanas grandes. La cubierta 3 tiene un área cubierta para sentarse al aire libre, con algunas sillas cómodas, y la cubierta 4 tiene hamacas para un descanso más serio. Es agradable estar afuera cuando se navega durante el día, pero muy buggy por la noche. Hay tres tripulantes que sirven como camareros, camareros y administradores de camarotes.

Paseo en bote por la tarde

Abordamos la Reina Violeta aproximadamente a las 2:45, almorzamos inmediatamente y luego tuvimos aproximadamente 45 minutos hasta nuestra primera excursión en esquife a las 3:30. El almuerzo (y todas las comidas) eran buffets: deliciosa ensalada, arroz, pescado fresco, pollo y verduras. La comida era deliciosa, y una vista previa de las buenas comidas por delante. Tienen una cafetería abierta las 24 horas que también tiene cuatro tipos de té disponibles. Bocadillos de chips de plátano fritos, palitos de pan, cacahuetes y galletas / galletas empacadas también están disponibles en el comedor en caso de que alguien tenga hambre.

Las cabañas están repartidas en dos cubiertas. Tuve la cabaña # 4 en la cubierta una adelante. El piso es de madera dura en la cabina y los azulejos en el baño. Cada cabina tiene su propio aire acondicionado, y como mi unidad estaba sobre la cama, podía escuchar el agua en las bobinas y siempre pensé que estaba lloviendo afuera. Muy relajante para dormir por!

Tenía estantes para poner mis cosas, 2 camas gemelas, 2 mesitas de noche, y un pequeño baño con inodoro, ducha de buen tamaño y lavabo. El baño podría usar algún espacio de almacenamiento o estantes ya que el área del fregadero apenas tenía espacio para mi botella de agua (para beber y cepillarse los dientes). Algunos ganchos en la cabina también ayudarían mucho, ya que se necesitaba un lugar para secar la ropa y la ropa de lluvia después de la lluvia o solo por la humedad. Para proteger las puertas de madera y los pisos de madera noble, nos pidieron que apliquemos repelente contra insectos en aerosol o protector solar en las puertas de la cubierta.

El mes más seco en esta sección del Amazonas es octubre, pero en ese momento el canal del río baja a 7 pies en algunos lugares, lo que puede ser un problema cuando se encuentra en un barco con un calado de 6 pies. Los meses más lluviosos son abril y mayo. El río parecía haber caído a unos 10-15 pies de donde se inundaría, pero Victor dijo que el nivel de agua cambia en unos 40 pies cada año. Los acantilados de tierra de arcilla aluvial de color marrón oscuro bordean el río en muchos lugares, y generalmente podemos ver las altas marcas de agua en los árboles.

Nuestro crucero completo consistió en un viaje de 100 millas por el río Amazonas hasta donde se forma a partir de la unión de los ríos Marañón y Ucayali, y luego sube por el río Marañón a la Reserva Nacional Pacaya-Samiria. La fuente de la Amazonía es alta en las montañas de los Andes cerca de Cusco y desemboca en el mismo río Urabamba que una vez saqué en el Valle Sagrado cerca de Machu Picchu. El Urabamba finalmente se encuentra con el Ucayali.

Montando en el esquife reina violeta

Nuestra primera excursión fue a las 3:30 pm del día que abordamos la Reina Violeta. Hicimos un paseo en uno de los dos bonitos esquifes. Tienen asientos acolchados y respaldos acolchados a lo largo de cada lado del bote, lo que lo hace un viaje cómodo. Los invitados tienen que poder pasar por encima de los soportes de altura para moverse a la parte posterior del esquife y llegar a algunos de los asientos. El esquife es muy estable, por lo que uno puede ponerse de pie para hacer fotos o ver cosas al otro lado del barco.

Los esquifes son remolcados junto a la nave y no tienen que ser levantados dentro y fuera de la nave como ofertas. La Reina Violeta ni siquiera se detuvo para que nos trasladáramos al bote, los pasajeros solo caminan desde el barco hacia el bote mientras avanzan lentamente por el río. El primer paso da un poco de miedo la primera vez, pero rápidamente nos acostumbramos. El esquife que usamos tenía a todo nuestro grupo.

Viajamos a lo largo del río Amazonas, observando el paisaje del río, el cielo y los pueblos a lo largo de la orilla. Notamos que algunas casas estaban pintadas con palas, mientras que otras estaban pintadas con el logotipo de un gallo. Estos están relacionados con los dos principales partidos políticos de la región, que tendrá una gran elección el próximo año. Estos logotipos pintados en los costados de las casas son equivalentes a los letreros de patio en casa.

Vimos mucha vida salvaje increíble en nuestro primer viaje en bote. La tarde estaba un poco nublada, y teníamos frecuentes lluvias, así que me alegré de tener mis pantalones de lluvia y mi chaqueta. El esquife tenía algunos ponchos pesados ​​guardados para aquellos que no trajeron ropa adecuada para la lluvia, pero la mayoría de nosotros trajimos el nuestro. Me impresionó mucho la capacidad de Victor para identificar aves y detectar la vida silvestre. Estaba tan entusiasmado y bien informado sobre el área, habiendo nacido aquí y trabajando como guía free lance en el río durante 15 años. No voy a entrar en todas las aves, pero él estaba especialmente emocionado con un troupial con el respaldo de naranja, que cantaba una canción encantadora. Otras aves que noté en mi libro fueron los halcones de carretera y una gran bandada de grandes garzas blancas que volaban por encima.

Como todavía estábamos relativamente cerca de Iquitos, vimos muchas casas a lo largo del río. La mayoría parecía tener al menos una canoa, y daba un poco de miedo ver a los niños nadando en el rápido río fangoso y muy fangoso. Supongo que si creces aquí, te acostumbras.

Después de un par de horas en el esquife, regresamos a la reina Violeta y nos dimos una ducha rápida antes de la cena. Claro que se sintió bien!

La cena consistió en ensalada, pescado, pollo, arroz, yuca frita, algunas verduras verdes y sandía y helado para el postre. Como Costa Rica, tenían jugos frescos en cada comida. La comida era muy buena dada la zona remota que navegamos. La barca vende refrescos helados, cerveza, vino y bebidas mezcladas. Compré una botella de vino blanco para beber con la cena, ya que parecía ser una mejor oferta. Lo llevé por un par de noches.

Regresé a la cabina y dormí a las 8:30 desde que nos levantamos a las 4:30 am.

Temprano en la mañana en el río Amazonas

La reina Violeta se había detenido durante la noche y atada durante la oscuridad. El río tenía muchos troncos y escombros flotando en él, y el capitán no quería navegar durante la oscuridad (no puede culparlo). Salió del río y subió a la primera luz alrededor de las 5:30 am.

Comenzamos nuestro primer día completo en el barco con otro viaje en el esquife. Víctor dio la vuelta y llamó a las puertas a partir de las 6 am, y estábamos en el esquife a las 6:30. Este paseo temprano por la mañana fue incluso más productivo que el del día anterior. Vimos macaws rojos, azules y amarillos sólidos, iguanas de árboles, monos araña, tamarindos, garzas estriadas, halcones de carretera y un delfín rosado. Estaba muy feliz de tener mis binoculares para ver los pájaros y los monos. El delfín rosado era la única criatura que había venido a ver en el Amazonas. No podía creer su color rosa chicle. ¡Muy impresionante! No me tomé una foto, aunque la vimos subir y reventar varias veces, dándole a todos los que estaban en el bote una mirada al color. Después de ver al delfín, recorrimos una corta distancia por un arroyo muy estrecho. Vimos algunos murciélagos de nariz larga al costado de un árbol, tal como lo vi en Costa Rica.

Regresamos al barco alrededor de las 8:30 y tomamos un abundante desayuno con fruta, huevos revueltos, tortillas de maíz, tocino, salchichas (como el tipo de pepperoni), tostadas y panecillos. Muy bien. Teníamos fruta de la pasión o jugo de naranja.

Visita a una pequeña destilería de caña de azúcar.

Después del desayuno, tuvimos un poco de siesta hasta las 10:30, cuando viajamos en bote para visitar una destilería de caña de azúcar operada por una familia cerca del pueblo de Porvenir. Sabíamos que habíamos llegado al alambique cuando vimos toda la caña que quedaba apilada a lo largo de la orilla del río. Tuvimos que cruzar esta pila para llegar a la destilería. Las cañas sobrantes habían fermentado algunas por sí mismas y definitivamente olían a melaza. La única mujer de nuestro grupo que no podía caminar bien se quedó en el esquife ya que no creía que pudiera llegar al banco.

Esta familia tiene aproximadamente 38 hectáreas plantadas en caña de azúcar y produce aproximadamente 60 galones de ron cachaca por día. (La cachaca es el tipo de ron que se usa en Brasil para hacer caipirinhas). Esta destilería era muy diferente a las que he visitado en otros lugares. Quince trabajadores llevan la caña de azúcar cortada a un granero al aire libre, donde cada pieza se empuja individualmente a través de un molinillo para extraer el jarabe. Se ejecuta por un canal en un cubo grande. Después de estar sentado aproximadamente 12 horas, el jugo se fermenta lo suficiente como para mezclarse con el jugo fresco y el lote completo se asienta durante otras 48 horas. La proporción utilizada es de aproximadamente 1/4 de jugo fermentado como iniciador a 3/4 de jugo de caña fresco. A los lugareños les encanta beber el jugo recién fermentado y llamarlo warapo. Víctor pensó que la familia también produce melaza y azúcar moreno, pero no vimos ninguna evidencia de nada más que cachaca.

Toda esta mezcla fermentada se pone en una gran tina sobre un fuego abierto. El vapor de alcohol se ejecuta a través de tuberías para enfriarlo y hacer que el alcohol gotee en un barril. Creo que esto se parece mucho a la operación de un viejo letrero, aunque no estaba usando un radiador. Todos bebimos la cachaca recta, y algunos de nuestro grupo compraron una botella de 16 onzas, que el propietario vendió por 5 soles (alrededor de $ 2). Supongo que esto es el equivalente de hoy al frasco de albañil lleno de licor de lágrimas del norte de Georgia que probé una vez que era mucho más joven. Con los perros y las gallinas por todos lados en el granero abierto, el caldero hirviendo y su piso de tierra / barro, no creo que pasaría ninguna inspección de OSHA o de la Oficina de Alcohol en casa, pero el alcohol probablemente mató a los gérmenes.

El dueño de la destilería vende un barril de su cachaca a un hombre medio por 250 soles / barril. (alrededor de $ 80- $ 90). Un ferry transporta los enormes barriles río abajo, donde se corta con agua y se vende por mucho más.

Cada vez que salíamos de la reina Violeta, seguía avanzando río arriba, y lo alcanzábamos en el esquife. Tipo de diversion. Salimos de la destilería y regresamos a la barca para almorzar. Comimos ensalada de papa, lechuga / tomate verde, pescado fresco del río, rosbif, arroz, frijoles y puré de papas. Más sandía y helado para el postre. Para cuando terminamos el almuerzo, eran aproximadamente las 1:15, y teníamos un total de 1 1/4 horas hasta nuestro próximo evento: el "encuentro de las aguas" en Perú.

Encuentro de las Aguas en el Perú.

La unión de dos ríos fangosos, el Ucayali y el Marañón, en el Perú para formar el Amazonas, no fue tan dramática como la reunión de las aguas cerca de Manaus, Brasil. Allí, el río Solimoes blanco (o fangoso), que recibe el nombre de Amazonas en Perú, pero que se le cambió el nombre cuando cruza la frontera con Brasil, se encuentra con el Río Negro, claro y negro (teñido de taninos). Estos dos ríos de diferentes colores corren lado a lado por millas, reduciendo la velocidad de mezcla en el barro del Amazonas. El proceso es como agregar crema al café.

Los expertos no están de acuerdo en si el río Nilo o el río Amazonas es el más largo del mundo. Los dos ríos son de aproximadamente 100 millas de longitud diferente. Si el Amazonas se llama el río más largo del mundo, la fuente debe estar a más de 4300 millas del Atlántico en los Andes cerca de Cusco, y la longitud del río debe incluir aguas de conexión que algunos expertos no consideran parte del Amazonas. Como él es peruano, Víctor dijo que el Amazonas es más largo que el Nilo, pero no todos están de acuerdo, ya que el Nilo a menudo se considera el más largo. El Amazonas es, con mucho, el más poderoso y tiene la mayor cantidad de agua. Es sin duda el río más largo sin presa. Según Víctor, fluye suficiente agua del Amazonas para llenar el Lago Superior en dos días.

Los ríos Marañón y Ucayali se ven muy similares en color y casi del mismo tamaño, aunque el Marañón solo alcanza unas 800 millas, mientras que el Urubamba / Ucayali se extiende por más de 1500 millas. El río Ucayali se traduce como río venenoso, ya que los indios lanzaron dardos envenenados a los españoles, liderados por el hermano del luchador inca Francisco Pizarro, quien estaba explorando el río en busca de canela y oro. El río Marañón se traduce en el río Cashew Nut, que no es tan fascinante.

La historia de Víctor del nombre de Amazonas fue la más fascinante. Todos hemos escuchado que los españoles nombraron el río para los indios altos con pelo largo que les recordaron los cuentos griegos de las guerreras de la Amazonía. En griego, "A" significa "no" y "mazon" significa senos. Entonces, Amazon significa literalmente que no hay pechos, ya que las guerreras supuestamente extrajeron un pecho para poder disparar mejor sus arcos y flechas. Buena historia, ¿no es así?

Caminata por la selva amazónica

A las 3:30 de la tarde, tuvimos nuestra primera caminata por la selva tropical desde la Reina Violeta. Manchamos el repelente de insectos desde que se nos advirtió que la única criatura que se nos permitió ver fue el mosquito y luego montamos en el bote hasta el pequeño pueblo de Prado. Quince familias o aproximadamente 90 personas viven en este pequeño pueblo, y mantienen un sendero para caminar a través de la selva y proporcionan un "guía" local con un machete para acompañarnos. También se supone que debe asegurarse de que no tomemos nada ni hagamos ningún tipo de destrucción.

Prado recibió su nombre por un famoso piloto en Perú, Manuel Prado, que aterrizó su hidroavión cerca de la aldea ya establecida pero sin nombre. Cuando salimos del esquife, nos saludaron con un abrazo de parte de la matriarca de la aldea (madre de 14 niños) que tenía aproximadamente 4.5 pies de altura, parecía 90, pero tenía 70 años. Ella tenía el pelo negro, pero según Rudy, los indios de la cuenca del Amazonas no tienen el pelo gris.

Antes de comenzar a caminar, Víctor hizo hincapié en que debíamos permanecer en el camino y no tocar nada. Muchas de las plantas son venenosas, y nunca se sabe cuando una serpiente, una araña, etc. pueden estar al acecho.Caminamos durante aproximadamente 1.5-2 horas en la selva, parando para hablar de árboles, arbustos, insectos, nidos de termitas, hormigas, ranas, etc. No vimos perezosos, pero vimos sus árboles favoritos: la cecropia. . Continuamente me sorprenden las diferentes especies de plantas, vides, árboles, insectos, etc. El conocimiento de Victor de la flora local es tan extenso como su conocimiento de las aves, insectos y animales.

Al final de la caminata de la ruta circular, que fue cuesta arriba y cuesta abajo y que era demasiado difícil para algunos de nuestro grupo, tuvimos una linda vista del río Amazonas desde una colina que domina Prado, tiempo para observar a los niños del pueblo jugar y hacer un poco de compras artesanales. Víctor nos había aconsejado que trajéramos unos billetes pequeños de sol. Prado tenía un hermoso estanque lleno de gigantescas hojas de nenúfar, y todos nos detuvimos para hacer fotos.

De vuelta en el barco poco después de las 6 pm, tomé una ducha rápida antes de que el pisco sour hiciera una presentación / lección de Charlie the bartender, a la que siguieron algunas canciones musicales latinas de parte del equipo en guitarra, flauta, caja de la banda, y maracas. Su grupo era relativamente nuevo, y se llamaban a sí mismos "Chunky Monkeys". En realidad eran muy buenos, y nos dieron un ambiente festivo antes de la cena.

La cena fue la siguiente: delicioso pollo, ensalada, arroz y pescado. En la cama (de nuevo) antes de las 9 pm.

Paseo en bote por la mañana temprano

Despertamos a las 6 am, y abordamos el esquife a las 6:30 y fuimos en busca de más vida silvestre. Esta vez fuimos por un río estrecho cerca de la ciudad de Nauta, pero en el lado opuesto del río. Nuevamente vimos muchas especies de aves y vida silvestre, incluyendo loros, jacara de agua, cometas plomosas, pájaro carpintero de cresta carmesí, cardenal de gorra roja, gran halcón negro, halcón negro (un halcón pescador), lagarto caimán, iguana de árboles, cometa de caracol, y una rana de hacha pigmea. Dos aspectos más destacados: el primero fue un perezoso de tres dedos, que estaba en la parte superior de un árbol kapok. Lo pudimos ver claramente ya que el kapok no tenía hojas. Los segundos fueron algunas aves Hoatzin, que son aves rumiantes. Aunque son muy grandes y parecen pavos reales, estaban en un árbol. Muy emocionante.

Vimos dos canoas con pescadores en ellas. Víctor preguntó si podíamos ver sus capturas y accedieron amablemente. Tenían los peces en el fondo de sus botes. Un barco usaba redes y el otro una línea de trote cebada. Los peces eran pequeños, pero incluían un pez gato caminando y varios otros peces de agua dulce. Eran pescadores "profesionales" y habían remado sus canoas durante más de una hora para llegar al lugar de pesca. Estas canoas solo tienen unos centímetros de cada lado. Una gran ola definitivamente los inundaría.

Visita al pueblo y escuela de Las Palmas.

De vuelta a la reina Violeta alrededor de las 8:45, tomamos un buen desayuno de fruta de pepino (delicioso y con sabor a pepino dulce, pero parecía el fruto de un melón dulce), huevos duros, dos tipos de salchichas, tortillas de maíz y brindis. Después del desayuno, volvimos a subir a los esquifes a las 10:15 para visitar el pueblo de Las Palmas, que estaba en la orilla sur del río Marañón, el lado que inunda. El día anterior habíamos visitado el pueblo de Prado en el lado de tierra firme (sin inundaciones). Las Palmas tiene casas sobre pilotes, y en los últimos diez años han tenido que mudarse unas cuatro veces debido al cambio de curso del río. Las casas parecían estar muy lejos del río, pero el nivel del agua puede cambiar hasta 40 pies durante un año.

Las personas en Las Palmas cultivan sandía y otros productos y viajan río abajo a Iquitos aproximadamente tres veces al año para vender sus cultivos y comprar los suministros que necesitan, como queroseno, sal, anzuelos y machetes. Víctor dijo que los hombres que viven en el Amazonas consideran que su machete es una segunda esposa. Me pareció interesante que no haya rocas a lo largo del río que puedan usarse para afilar los machetes, por lo que tienen que comprar una roca de afilar. Los hombres afilan estas herramientas aproximadamente cuatro veces al día, por lo que la roca debe ser importante ya que se usa con tanta frecuencia.

Hablamos un rato con una mujer de 45 años y su hija de 23 años que tiene un bebé de 11 meses. (Sus hombres estaban trabajando en alguna parte). Ellos respondieron muchas de nuestras preguntas a través de Victor. Después de ver la máquina motorizada utilizada para exprimir la savia de la caña de azúcar el día anterior, fue especialmente interesante para todos nosotros ver la prensa manual de caña de azúcar de madera de hierro utilizada por esta familia. La familia utiliza el jugo de caña para hacer warapo (el jugo fermentado pero no destilado), el azúcar moreno y la melaza. Cada bastón proporciona aproximadamente media taza de jugo. Dos mujeres de nuestro grupo lo intentaron e hicieron un excelente trabajo de exprimir el jugo.

Salimos de la casa de la familia para adentrarnos en el pueblo. En el camino, vimos dos lechuzas tropicales en un árbol. También vimos a un hombre usando un gancho en un palo largo para mover el césped a un lado antes de cortarlo con su machete. El palo y el gancho sirven para dos propósitos: hace a un lado la hierba ya cortada, y asusta a las serpientes fer-de-lance, que son muy venenosas. Un tipo preguntó por los maestros de monte (otra serpiente muy venenosa), y el cortador de césped nos dijo (a través de Victor) que solo se encuentran en el lado de tierra firme del Amazonas.

A continuación, visitamos la escuela, que tenía unos 15 niños de primaria y 5 en jardín de infantes. Uno de los dos maestros había trabajado en escuelas de la selva durante 28 años. Los niños estaban ciertamente enamorados de nosotros, especialmente nuestras cámaras. Después de que los niños hayan pasado el sexto grado, deben ir en canoa a otra escuela (o dejar el trabajo en casa). Tuvimos varios maestros en el grupo, y quedaron impresionados con la organización y los suministros en una ubicación tan remota. Estuvimos en la escuela por un tiempo y luego caminamos de regreso al esquife. Al igual que el pueblo anterior, este tenía artículos de artesanía para vender. Una mujer de Canadá tuvo una gran idea. Ella había traído camisetas, juegos y útiles escolares para intercambiar. Hubiera odiado tener que llevar las cosas de la casa, pero a los vendedores parecía gustarles las cosas de trueque, si no más que el sol.

Regresamos a la reina Violeta un poco antes de la 1 pm y almorzamos con cowsa (puré de papas amarillo enrollado con atún en el interior), corazones de palma y aguacate finamente rallados, pasta, pollo, pescado y guisantes. El postre era plátanos y helados. El barco estaba amarrado en la ciudad fluvial de San Regis, que según Víctor tenía unos 5,000 residentes (incluidas las aldeas circundantes). Esta ciudad apenas está empezando a obtener electricidad. Es difícil creer que la gente pueda prescindir de él. Estoy tan mimada.

Después del almuerzo, tuvimos la hora de la siesta hasta las 4:00, lo cual fue una suerte ya que tuvimos una tormenta de lluvia horrible alrededor de las 2:30 que duró aproximadamente 30 minutos. Luego, nos reunimos en el esquife para realizar paseos en canoa "privados". Cada uno de los 15 teníamos nuestro propio remero y canoa. El remero / guía no hablaba inglés, pero me arrastró a través de unos bellos y riachuelos del río principal. La canoa fue hecha a mano y se sentó muy baja en el agua. ¡Una hora en ese asiento duro ciertamente me cansó el trasero! Sin embargo, el evento fue bien orquestado ya que en mi viaje de una hora solo vi otra canoa de nuestro grupo. Muy relajante y una buena manera de ver los remansos. No vi ninguna vida silvestre (aparte de las aves), pero sí vi algunos árboles enormes y vegetación interesante.

Paseo nocturno en esquife y observación de vida silvestre

De vuelta en la reina Violeta alrededor de las 5:30, nos reagrupamos y salimos de nuevo en los esquifes alrededor de las 6 pm para un paseo nocturno. (Oscurece en el Amazonas alrededor de las 6:30). Mientras esperaban para salir, tres delfines grises bailaron y rodaron desde la parte posterior del esquife. Fue muy divertido verlos. El paseo nocturno fue un poco decepcionante, ya que esperábamos ver caimanes, anacondas u otras criaturas nocturnas. Vimos algunos delfines rosados ​​más, pero estaba casi oscuro, así que apenas los vimos. También vimos toneladas de garzas nocturnas, murciélagos, algunos monos e incluso un atisbo de un kinkajou en un árbol. Fue un par de horas divertidas estar al aire libre y escuchar los sonidos de la jungla en la noche, pero sé que todos estábamos un poco decepcionados de que no vimos más. Supongo que nos estábamos echando a perder. Pobre Victor. Se paró en el frente del esquife con su foco de luz de alta potencia en busca de criaturas, pero solo encontró algunas. Una historia interesante: nos detuvimos en una estación de guardabosques en nuestro camino hacia las aguas traseras. La familia del guardabosques (como es tradición) nos regaló un montón de peces. Víctor dijo que era muy descortés rechazarlos, así que los llevó a bordo y los puso en la cámara de hielo. Al contrario de lo que ocurre en casa, aquí, los anfitriones les dan a los huéspedes un regalo en lugar de viceversa.

Volvimos a la Reina Violeta a las 8:00 pm y cenamos tarde. Es increíble lo hambriento que puedes estar sentado toda la tarde. Teníamos una sopa de espárragos muy rica, ensalada de tomate / zanahoria / col, arroz, papas fritas, pescado al horno con tomates y cebollas, y lomo saltado, el plato peruano tradicional que comí en Lima, que es puntas de res con cebollas y tomates. El postre era una especie de pastel. Todo estaba delicioso. Se sentó alrededor de la mesa de la cena y conversó con nuestro guía Rudy y algunos de los otros huéspedes, así que no regresó a la cabina (y una ducha) hasta las 10:30. Cama a las 11:30. ¡Otro gran día en el río Amazonas!

Paseo en catamarán

Llegamos a dormir en la Reina Violeta hasta las 7 am y desayunamos a las 7:30. Teníamos sandía y papaya, huevos fritos, salchichas, tostadas, queso y algún tipo de embutidos. El jugo del día era jugo de fruta estrella.

Después de ponernos los pantalones largos, los calcetines largos, las camisas de manga larga, los zapatos cerrados, los sombreros, etc., y rociar bien con repelente de mosquitos, abordamos el bote a las 8; 30 para un viaje a un parque del río en la tierra Firma (lado sur) del río. Caminamos una corta distancia antes de abordar uno de los dos catamaranes de estilo amazónico, que en realidad eran dos canoas desenterradas. Los catamaranes estaban en un pequeño lago, y como el día anterior, alguien nos remó a través del lago. No fue tan agradable como el día anterior, ya que no estábamos solos solo con el remero, el bote y la jungla. El viaje a través del lago era de unos 200 metros.

Luego caminamos por un sendero casi fangoso (¡es una selva tropical!). Esperaba ver muchos animales, pero no lo hizo. Pudimos vislumbrar un mono y algunas aves. Victor nos mostró todo tipo de vida vegetal, como un árbol ficus de 300 años y un árbol kapok de 200 años. Los Kapok pueden identificarse fácilmente ya que tienen un gran bulto (como un bebé) en un lado. A menudo se les llama la "madre del bosque". También vimos un tipo de árbol de frijol, que se utiliza para hacer barcos y pisos de madera dura.

Aunque el lado de tierra del río casi nunca se inunda, el suelo es muy pobre y no se puede utilizar para cultivar productos agrícolas para vender. Además de los diversos árboles, también vimos vides enormes, algunas de las cuales tenían más de 250 pies de largo. Una enredadera era muy gruesa y curvada como un columpio. Varias personas se tomaron fotos en esta "escalera de monos". También vimos un árbol de "pepto bismo", ya que produce una savia blanca que los nativos usan para tratar la diarrea. La savia del árbol del caucho fue la más espectacular. Victor cortó un pequeño corte en el lado del árbol de caucho y frotó parte del látex que salía entre sus dedos. En solo unos 10 segundos, el látex se había secado en una banda de goma similar a una cuerda que era sorprendentemente fuerte y elástica, ¡como es de esperar que sea la goma!

En una época, el caucho era rey de la amazonía. Desde 1880 hasta 1910, muchos barones del caucho hicieron su fortuna con la planta. Es interesante que solo 8 árboles puedan crecer por hectárea ya que la planta necesita tanta nutrición. A principios de la década de 1900, alguien sacó de contrabando 70,000 semillas de árboles de caucho y las plantó en Malasia y otras partes de los trópicos más fáciles de alcanzar que la cuenca del río Amazonas. Esto mató a la industria en Perú y Brasil.

Puente colgante, caminata y almuerzo en la casa de Louisa

Después de caminar aproximadamente 1.5 millas, llegamos a los ocho puentes colgantes sobre la selva. Estos puentes de listones de madera me recordaron a los que cruzamos en Costa Rica, pero el área del parque no estaba tan bien mantenida. Victor nos hizo mantener al menos 12-20 pies de distancia, y solo tres de nosotros a la vez podríamos estar en un puente. En realidad, todos nos extendimos más de lo que él pidió, ya que era como si estuvieras solo en la jungla. ¡Qué maravillosa sensación sobre la selva tropical con casi nadie a la vista!

Al final de los puentes, encontramos compras de artesanía! Aquellos que fueron los primeros en los puentes tenían más tiempo para comprar. Tuvimos otra caminata de 1.5 millas de regreso al río, y el sendero terminó en una gran casa de campo propiedad de un hombre de Lima. Incluso tenía una piscina, pero parecía que ya no se usaba mucho (si es que lo hacía).

La reina Violeta estaba atada cerca, pero aún nos llevamos el bote de regreso a la nave, llegando alrededor de las 12:10.

Almuerzo en casa de Louisa

Tuvimos un total de 35 minutos para tomar un descanso para ir al baño antes de ir a un pequeño pueblo cercano para nuestro almuerzo en casa. G Adventures siempre lleva a sus huéspedes a la casa de un local para una comida.

Este pueblo no tenía nombre, pero nuestra anfitriona, Louisa, tenía una casa al aire libre situada en un acantilado con vista al río en el lado de tierra firme (sin inundaciones). El marido de Louisa se fue por unos días llevando madera hasta Nauta. Flotó los troncos río abajo y tomaría un ferry de regreso a casa. Louisa (44 años) y su esposo tienen 10 hijos de edades comprendidas entre 24 y 11 meses. Dos de sus hijos están casados ​​y ella también tiene 2 nietos.

G Adventures proporcionó el agua hervida para hacer las bebidas (jugo de tomate amarillo o un té de hierba de limón), y también tuvimos un delicioso pez gato envuelto en algún tipo de hoja y asado y cubierto con una deliciosa salsa, venado, yuca hervida, algún tipo de Bolas fritas (como los cachorros), y plátanos a la parrilla para el postre. Realmente un delicioso almuerzo, y fue divertido comer en la casa al aire libre de Louisa. Su cocina y su "estufa" se encuentran en un pequeño edificio al lado de la sala de estar.

Después del almuerzo, llegó la cuadrilla local de "Wal-Mart" (término de Victor), algunas de las damas del pueblo con sus artesanías. Ojalá hubiéramos sabido que tendríamos oportunidades de compras en cada parada. Creo que la mayoría de los invitados en el Queen Violeta habrían programado sus compras durante toda la semana (en lugar de comprar al inicio del crucero) para ayudar a más personas de la zona del río Amazonas. Tomamos una pequeña colección para Louisa como la que tuvimos el día anterior en Las Palmas.

Después de leer las artesanías, abordamos el esquife y recorrimos la corta distancia hasta el barco, llegando aproximadamente a las 2:15. Sorprendentemente, tuvimos hasta las 4:30 antes de nuestra próxima excursión, así que eché una siesta de una hora. Muy agradable.

Limpiado por un chamán

Salimos de la Reina Violeta a las 4:30 pm para visitar a uno de los chamanes del río Amazonas (curanderos). Este hombre tenía 39 años y tenía el "llamado" a ser chamán a la edad de 10 años. Se llamaba Bernavay (fonéticamente deletreado), y era un indio de la zona del río Napa, que está muy lejos de la zona de San Regis. El río Marañón donde nos encontramos. Nos dijo (a través de la traducción de Victor) que se mudó a esta área porque su esposa era de aquí.

Según Victor, el chamán a menudo corrige las cosas malas hechas por los médicos brujos. Bernavay nos mostró varios de los brebajes que utiliza en su "práctica". Los pasamos y la mayoría olía mucho a alcohol. La más interesante fue Hiowasca (deletreada fonéticamente), una alucinógena considerada la medicina "madre de toda la selva tropical". Después de un proceso de limpieza que demora unos días, Bernavay entrega el Hiowasca a sus pacientes y toma una dosis. Él entonces obtiene una visión de su problema. Víctor dijo que la beta-carmolina es la droga principal en el Hiowasca. El Hiowasca también sirve como un laxante emético y fuerte.

El chamán demostró el proceso de limpieza (sin que nosotros tomáramos ninguna droga) en cada uno de nosotros. Él canta, canta, silba y sopla mapache (tabaco fresco) sobre ti mientras te golpeas la cabeza y la parte superior del cuerpo con un ramo de hojas de una planta que huele a ajo. La mayoría de nosotros encontramos este proceso de limpieza muy relajante. Todos tuvimos que sentarnos en silencio mientras él pasaba por el proceso con cada uno de nosotros. En el momento en que había terminado media docena, estaba listo para asumir y terminar las tareas, pero me senté en silencio y disfruté del canto, el silbido, el fumar y las palizas. Me habían sometido a un proceso similar de limpieza abreviada con un chamán en Cusco tres años antes, y desde entonces he estado feliz y saludable. Pensé que un refuerzo podría durarme unos años más.

Dejando la choza del chamán encontramos más artesanías con algunos artículos diferentes. Regresamos al barco a las 6:15 y cenamos a las 7:00.

Los Chunky Monkeys (entretenimiento de la tripulación) tocaron 3 o 4 canciones antes de la cena con la guitarra, flautas, caja de madera y maracas. Muy divertido y entretenido.

Tenía una hermosa sopa de maíz (sabor maravilloso), tomates, pepinos, ensalada de pasta, arroz, puntas de res con cebollas / pimientos, un plato de pollo y plátanos a la parrilla. El postre era bizcocho. Otra comida deliciosa.

Al día siguiente volvimos a una llamada de atención temprana de 6 am.

Desayuno en barco y pesca piraña.

Al día siguiente tuvimos un despertador a las 6 am y estábamos en el bote para nuestro largo viaje en bote a las 6:30. El río estaba muy tranquilo y tranquilo y un poco escalofriante. Subimos por un canal muy estrecho que fluye hacia el río Yanayacu y luego regresamos al Marañón. Era agua blanca (fangosa) al principio y luego encontramos una que era agua negra (tanino / claro) y pudimos ver los dos ríos fusionados. Donde se mezclaron las aguas, vimos aproximadamente seis delfines rosados ​​alimentándose y nos detuvimos para observarlos durante unos 15 minutos. Victor dice que los peces en el agua negra se confunden cuando entran en el agua blanca (fangosa), haciéndolos más fáciles de atrapar por los delfines.

Nos quedamos en el río de aguas blancas y recorrimos el estrecho (alrededor de un máximo de 20 pies de ancho), observando la vida silvestre. Vimos un hermoso pájaro paraguas, a menudo llamado un pájaro Elvis Presley debido a su top "peludo" negro, monos arañas, garzas de cuello blanco, gran halcón negro, aracari de orejas de castaño y guacamayos azules y amarillos. Una cosa fascinante para mí fue que todos los peces saltaban alrededor del bote mientras avanzábamos lentamente por el río. Podríamos ver fácilmente dónde estaba el nivel alto de agua a principios de este año (marcados alrededor de 4-6 pies de altura en los árboles), junto con dónde estaba en años anteriores, otros cuatro pies más arriba. El ochenta por ciento de la cuenca del Amazonas se inunda durante aproximadamente cuatro meses cada año. Ideal para los peces y otros animales salvajes. El mejor momento para visitar es cuando el agua es más baja, pero no demasiado baja. El río en el que estábamos no será transitable en unas pocas semanas. El agua es más alta en mayo, y el río a veces se inunda de enero / febrero a mayo.

Después de andar por unas dos horas y contemplar la vida salvaje, nos amarramos en un banco sombreado y los dos miembros de la tripulación que nos acompañaron nos sirvieron un delicioso desayuno en una bandeja con cubiertos de plata real y todo. La comida incluía un sándwich de jalea y mantequilla, un sándwich de pollo con tomates, jugo de durazno, panecillo, manzana, naranja, café y té. Nos reímos al pensar que podrían servir a una piraña McMuffin, pero el desayuno fue más de lo que esperábamos. Tener una bandeja con mantelería era muy elegante, y ser entretenido por delfines rosados ​​que se reunían en las inmediaciones se sumó a la experiencia.

Después del desayuno, vimos muchas guacamayas amarillas y azules (probablemente 20 o más). Son fáciles de identificar cuando vuelan, y algunos están encaramados en un árbol para que aquellos con lentes largas obtengan fotos. También vimos loros de cabeza negra, algunos murciélagos más de nariz larga pegados a un árbol y una hermosa garza de gorra amarilla en la parte superior de un árbol. Nos detuvimos alrededor de las 10:00 am para pescar un rato en la sombra. Fue muy divertido usar los postes de madera y el venado crudo como cebo. Todos atrapamos al menos una piraña, era como pescar dorada en nuestro estanque en casa. El único desafío fue engancharlos antes de que quitaran la carne del gancho. La mayoría de las pirañas tenían la barriga roja (realmente de color naranja), pero también capturamos pirañas de plata, pirañas alargadas y pirañas de manchas negras. Aterricé tres de buen tamaño (las de vientre rojo) y tuve media docena más de bajadas. Tendríamos la piraña para cenar esa noche ya que todos capturaron unos pocos.

La reina Violeta había enviado un orinal portátil, pero solo dos mujeres y un hombre tenían que ir, así que encontraron un banco algo claro y las tres se fueron al borde de la jungla (fuera de la vista del esquife). Creo que la mayoría de las otras mujeres (yo incluida) no bebían mucho con el desayuno o en el bote. Tuvimos mucha suerte con el clima en nuestro viaje en bote de 5,5 horas - nunca se calentó mucho, y tuvimos una brisa agradable ya que nos movíamos la mayor parte del tiempo.

Regresamos al barco al mediodía y almorzamos a las 12:30. Este fue sin duda un itinerario muy ocupado. El almuerzo consistió en una deliciosa ensalada de palmitos (lo llamaron ceviche vegetariano), tomates, arroz, papas, pollo, frijoles y pescado a la parrilla / parrilla. El postre era de sandía y helado de chocolate. Otra comida deliciosa. El chef hace un trabajo excelente.

Después del almuerzo, tuvimos tiempo para una siesta de 2 horas, que fue un agradable respiro de la apretada agenda.

Caminata en el bosque lluvioso con serpientes y ranas

A las 3:30, tuvimos nuestro último recorrido a pie por la selva tropical en un lugar llamado Cash-wall, que se deletreaba Casual. Fue el sendero más cubierto que caminamos. Sentí que las cosas se estaban rascando las piernas y los brazos todo el tiempo. ¡Me alegro de tener mis pantalones largos metidos en mis calcetines, mis tenis, mi camisa de manga larga y mi sombrero! (Y, el repelente de insectos requerido).

Caminamos durante aproximadamente dos horas, parando para ver las plantas y los animales en el camino. Los residentes de Casual habían mantenido el buen camino, y dos de ellos nos acompañaron a buscar animales que creían que estarían interesados. Los dos primeros eran lagartos: la anole de garganta azul y la lagartija de hoja del sur.

Luego, vimos a uno de los guías demostrar cómo tejer una estera de un tallo de la palma de la fibra. Los nativos usan esta palma muy espinosa para hacer abanicos, canastas y hamacas. Fue muy divertido ver a este tipo cortar un disparo de palma y convertirlo en un abanico tejido en cinco minutos.

Otras criaturas que vimos en este paseo incluían una tarántula de dedos rosados, boa constrictor de cola roja, un HIGO estrangulador ENORME (que de alguna manera está relacionado con el ficus), anaconda, pequeña rana verde, pequeña rana amarilla del muslo, que es una rana venenosa. consiguen curare Fue un paseo divertido y las únicas serpientes que vimos. Los dos acompañantes locales los trajeron para mostrarnos; No estoy completamente seguro de que no estuvieran en una jaula en algún lugar, aunque afirmaron haberlos encontrado cerca del arroyo. Quizás estas serpientes son tan territoriales como otros animales y aves, por lo que se quedan en el mismo lugar. También posamos para tener una foto de grupo tomada a lo largo del camino.

Regresamos a la reina Violeta a las 6:00 pm, tuvimos música de los Chunky Monkeys a las 6:30, y cenamos después de eso. Hicimos un canto, que fue divertido e incluyó la macarena, ¡no puedo recordar la última vez que lo hice! La cena fue una buena ensalada, arroz, carne de res con papas y zanahorias, pescado al horno y pirañas fritas que capturamos esa mañana. El postre era un durazno enlatado y un flan. Como de costumbre, estaba delicioso. Disfruté el pescado al horno más que la piraña, pero solo porque la piraña tenía muchos huesos.

Regreso a la cabina a las 9:00 y listo para dormir poco después.

Mercados y Motokar Ride en Nauta

Como era habitual, tuvimos un día temprano en Nauta, una ciudad de unos 20,000 habitantes que se encuentra en el río Marañón, cerca de la confluencia de los ríos Marañón y Ucayali que forman el río Amazonas en Perú. Nauta, que es una palabra tribal para la olla de barro, está a unas 100 millas a través del agua corriente arriba de Iquitos. La ciudad fue fundada en 1830, y es una "ciudad petrolera". Aunque Nauta está a 200 millas río abajo de los campos petroleros, los trabajadores son transportados a los campos desde allí, donde trabajan turnos de 21 días. Nauta también está creciendo porque tiene un camino de 65 millas de largo hacia Iquitos, que se completó en 2004.

Salimos de la reina Violeta a las 6:30 am y recorrimos la corta distancia a la ciudad en el esquife. Como siempre, el barco estuvo amarrado durante las horas oscuras, ya que viajar por el río puede ser peligroso debido a troncos y escombros flotantes. Debido a que el río estaba caído, tuvimos que escalar el banco hasta el mercado. El mercado ya estaba lleno, y fue divertido ver todas las frutas frescas, alimentos y otros productos a la venta. Tres enormes tallos de bananos se pueden comprar por 10 soles (menos de $ 5), y un enorme tallo de plátanos se vende por solo 20 soles (menos de $ 10). Una gran diferencia de casa. Me sorprendió descubrir que una sandía se vendía por 5 soles, no muy diferente a la de Georgia. El mercado también tenía ropa, un barbero, comida cocinada y productos como una bolsa de asas "Sirenita". Aunque solo eran las 7 de la mañana, el mercado parecía haber estado abierto durante horas, pero evidentemente la gente se va a casa cuando empieza a hacer calor.

Nuestro pequeño grupo luego caminó hacia la plaza del pueblo (Plaza de Armas), que estaba flanqueada por la Iglesia Católica y la escuela. En la plaza abordamos un motokar de 3 ruedas (mitad moto y mitad asiento de automóvil) para montar en un gran estanque en el borde de la ciudad. Como habíamos visto en Iquitos el primer día de nuestra aventura, estos motokars llegaron al área en la década de 1980 y se han multiplicado rápidamente. Teníamos dos personas por motokar más el conductor, y el viaje fue bastante divertido, aunque a veces un poco desgarrador. Cuando llegamos al gran estanque, nos encantó descubrir que estaba lleno de las grandes tortugas que solo habíamos visto desde lejos, además de algunos caimanes y muchos paiche, el pez más grande del Amazonas, que puede alcanzar las 400 libras. Hemos comido el paiche un par de veces, y es muy bueno. Victor incluso nos trajo un poco de pan duro para que alimentáramos a las tortugas y los peces.

Hemos visto a los lugareños vendiendo artesanías en casi todos los lugares donde hemos estado, incluso en el estanque. Esta parte del Perú tiene muy pocos turistas, pero estos vendedores parecen estar en todas partes. La mayoría de nosotros gastamos los pequeños soles que teníamos al principio del viaje, ya que no sabíamos que tendríamos oportunidades de compra casi todos los días. Una pareja tiene dos notas de 100 soles, pero no pueden encontrar lo suficiente para comprar en un lugar para gastarlas, y ninguno de los locales tiene mucho cambio. Nos han dicho que no solo les demos dinero, ya que es importante que no conecten el turismo con el dinero que no han ganado. ¡Buen punto!

Volvimos a subir a los ocho motokars, hicimos un rápido recorrido en motokar de Nauta y luego nos dejaron donde habíamos dejado el esquife. Estábamos de vuelta en el barco a las 8:30. ¡Increíble lo que puedes hacer en un par de horas!

Nadando en el río Amazonas

Después del desayuno, los más valientes de nuestro grupo se cambiaron a nuestra ropa de baño, y todos nos montamos en el bote para subir por el río Ucayali para encontrar agua "negra" (no fangosa, pero clara y manchada de taninos). El hoyo de la piscina estaba en un pequeño afluente del Amazonas llamado el río Yarapa. El conductor detuvo el bote, y saltamos y nadamos alrededor de unos 30 minutos (o al menos unos 10 de nosotros lo hicimos). Fue un poco espeluznante después de ver la gran cantidad de pirañas a principios de la semana cuando estábamos pescando. Sin embargo, el agua se sintió muy bien. Era mucho más fresco de lo que esperaba, pero perfecto para nadar. Al principio salíamos demasiado en la corriente y temíamos que íbamos a terminar en Brasil, pero nos quedábamos con el esquife. Me alegré de que el conductor del bote hubiera traído una escalera, lo que hizo mucho más fácil subir a bordo.

Una pequeña choza estaba en la orilla cerca de donde nos detuvimos a nadar (era un río estrecho), y después de que todos regresamos al bote, salió una mujer con sus artesanías para vender. Después de cinco días, se está volviendo muy divertido, pero los vendedores no son agresivos en absoluto, lo que hace que quieras comprar más. Gasté todo mi sol y solo tenía unos billetes de $ 5 estadounidenses, pero no eran nuevos, así que nadie los aceptaría.

Dejamos el hoyo para nadar y nos dirigimos de regreso por el río Ucayali. Como de costumbre, vimos algunos taxis acuáticos, pero también algunas grandes barcazas que iban río abajo hacia Iquitos. Mercancías como el helado pueden salir de Lima a través de un camión frigorífico congelado (o semirremolque con una sección de congelador), conducir durante 24 horas y llegar a Pucallpa. Desde allí, el camión congelador o el remolque se ponen en una barcaza y flotan por el Ucayali. Siete días después, llega a Iquitos. No es de extrañar que el helado sea tan caro en la ciudad.

Victor hizo que el conductor del bote subiera a otro pequeño río fangoso y tuvimos muy buenos avistamientos de vida silvestre. Vimos a tres monos araña negros jugando en los árboles y en la orilla. Un mono capuchino marrón, un mono capuchino de frente pálido y un mono aullador rojo también se encontraban en la misma área general, y les echamos un buen vistazo, junto con dos coatimundis. Gran diversión.

Al salir de esa área y regresar al barco, obtuvimos excelentes vistas de un perezoso que trepaba a una acacia. Víctor dijo que probablemente había ido al suelo a hacer caca. Evidentemente, los perezosos comen dos veces al día, pero solo hacen caca una vez por semana, y dejan sus árboles para ir a "hacer sus negocios". Este estaba subiendo por el árbol más rápido de lo que esperaba, y pronto encontró un lugar oculto por las hojas. Es bueno ver un segundo perezoso!

Regresamos a la reina Violeta poco antes del mediodía, y me di una ducha rápida para lavar el agua del río y el protector solar restante y el repelente de insectos. El almuerzo fue otro bueno. Corazones de palma, pepino, cebolla morada dulce y ensalada de tomate; arroz frito; Pollo con vainas de guisantes, pimientos, cebollas; cerdo asado; y toneladas caseras ganadas. El "jugo del día" era la chica morada, que es muy popular en Perú: jugo de maíz negro, piña, canela, azúcar y naranja. Muy bien. El jugo de maíz amarillo se usa para hacer la cerveza chica, que también es popular.

La tarde estuvo muy tranquila. Después de empacar, salí a la terraza alrededor de las 5:00 para observar el río a última hora de la tarde, observar algunos taxis acuáticos y disfrutar de la fresca tarde en el río. Tan pronto como se oscureció un poco, nos empujaron los mosquitos, aunque la puesta de sol era espectacular como siempre.

Tuvimos nuestra última cena en el barco esa noche, pero antes de la cena actuaron nuevamente los "Chunky Monkeys". Incluso repetimos la macarena. La cena fue otra excelente, y todos disfrutamos de nuestro último pollo y pescado por un tiempo. Nos acostamos temprano ya que tuvimos que levantarnos temprano para irnos a nuestra última excursión en Iquitos y luego al aeropuerto.

Centro de Rescate Iquitos Manatee y Regreso a Lima

Hasta antes de las 6 am y tenía bolsa fuera de la cabina a las 6:30. Último desayuno en la Reina Violeta a las 7:00, y dejamos el barco a las 7:30. Todos los 15 de nosotros estuvimos de acuerdo en que fue un crucero de aventura realmente genial. Aquellos que esperan todas las comodidades de un gran barco cuando están de vacaciones (por ejemplo, casinos, restaurantes, spa, gimnasio, piscina) no pueden disfrutar de una aventura en el Amazonas como esta, pero los amantes de la vida silvestre, los viajeros que disfrutan de aprender e interactuar con diferentes culturas , y aquellos a los que no les importe maltratar un poco se llevarán a casa recuerdos de toda la vida.

Llegamos al centro de rescate de Iquitos Manatee alrededor de las 8:15 o así. Este centro se inició en 2007 para ayudar a salvar a los manatíes que las personas han guardado como mascotas. Los lugareños matarían a los padres para mantener a los bebés, pero deben recibir una dieta especial de leche si no tienen la leche materna. Este centro ha liberado a 12 manatíes de vuelta a la naturaleza después de alimentarlos y cuidarlos hasta por 2 años. Actualmente tienen al menos media docena en el centro. Los EE. UU. Donan la "leche" alta en grasa especial para que los bebés coman. Todos tuvimos la oportunidad de alimentar a los manatíes a mano, y tengo que darle una botella a uno. Manera muy especial de terminar nuestro crucero. Siempre había escuchado que estos mamíferos eran suaves y muy pasivos, y lo creo. Después de darles una rodaja de plátano, me chuparon el dedo sin morderlo en lo más mínimo. Son comedores de plantas, y solo tienen molares en la parte posterior de la boca.

Lamentablemente dejamos el Manatee Center alrededor de las 9:00 para dirigirnos al aeropuerto, y el vuelo de regreso a Lima transcurrió sin incidentes. Nos detuvimos nuevamente en Pucallpa, pero no bajamos del avión. Es solo un vuelo de 45 minutos de Iquitos a Pucallpa, y no pude evitar pensar en el tráfico de barcazas que toma 7 días. Volveríamos a pasar la noche en el Hotel Miraflores Antigua antes de volar a casa la noche siguiente.

Un día en Lima y en casa.

Nuestro grupo regresó al Hotel Antigua Miraflores alrededor de las 4 pm, y varios de nosotros caminamos al restaurante cerca del Parque Kennedy para cenar. Después de la cena, algunos de nosotros regresamos al hotel, mientras que otros fueron a tomar una copa.

A la mañana siguiente, Rudy (el oficial de experiencia de G Adventures para nuestro tour) se reunió con los que queríamos hacer un recorrido por Lima y partimos, caminando por Miraflores hacia el tranvía que nos llevaría a la sección colonial. de la ciudad. Al salir del tranvía, nos sorprendió encontrar una multitud de soldados corriendo en formación por las calles. La mayoría estaban vestidos con los colores nacionales de rojo y blanco.

Dimos un paseo por las calles peatonales del casco antiguo de la ciudad. Era un domingo por la mañana, y podíamos escuchar música tocando un bloque más o menos por delante. De repente vimos la fuente de la música - ¡fue un desfile! Cientos de personas, todas vestidas con trajes fantásticos, bailaban en las calles. Los grupos musicales se intercalaron con los bailarines, y todos estaban tocando la misma canción. Rudy dijo que el desfile honró a la Virgen María, y que la mayoría de los participantes eran de la zona de Puno en Perú y está cerca del lago Titicaca en el sureste. Todos los bailarines estaban sincronizados, por lo que aunque los disfraces eran diferentes, la música y el baile para cada grupo eran iguales. Toda la escena fue fascinante, y nos sentimos muy afortunados de haber tropezado con la celebración.

Nuestras próximas paradas fueron en la Plaza San Martín y luego en la Plaza del Armas, la plaza principal de Lima. Mientras estábamos en la Plaza de Armas, vimos cómo cambiaba de guardia el mediodía y luego recorrimos la catedral.

Después de todo ese paseo por la ciudad, almorzamos en el restaurante atlántico latinoamericano cerca de la Plaza de Armas. Rudy nos ofreció a todos un aperitivo de uno de los platos más famosos del Perú: el cuy, que conocemos como conejillo de indias. En una visita anterior a Perú, había comido cuy, así que sabía que estaba delicioso. El resto del grupo estaba un poco receloso al principio, pero pronto descubrió que el cuy estaba tan bueno como lo anuncian. Debo admitir que ninguno de nosotros probó la cabeza, lo que Rudy dijo que era la mejor parte. Quizás la próxima vez.

Nuestra última parada en el recorrido informal fue el Monasterio de San Francisco. Este edificio parece una iglesia típica española en el exterior, pero el interior es único. Primero, hay una magnífica biblioteca antigua, pero las oscuras y cercanas catacumbas debajo de la iglesia son la razón principal por la que muchos eligen visitar este antiguo monasterio. Las catacumbas contienen los restos de unas 75,000 personas que fueron enterradas bajo la iglesia, y los huesos se muestran para que todos los vean. Muy macabro, pero a los niños les encanta (y también a los adultos).

Regresamos al hotel y fuimos a comer una cena ligera antes de dirigirnos al aeropuerto. Al salir del restaurante, tuvimos una última sorpresa en Lima: ¡un espectáculo de fuegos artificiales! Los fuegos artificiales explotaron en lo alto mientras mirábamos arriba, recordando el increíble río Amazonas y todo lo que habíamos visto y hecho en los últimos 9 días. Gracias a G Adventures, Rudy, Victor y la tripulación de La Violeta por una excelente vista de un destino fascinante: la magnífica cuenca del río Amazonas en el norte de Perú.

Como es común en la industria de viajes, al escritor se le proporcionó alojamiento de crucero de cortesía con el propósito de revisar. Si bien no ha influido en esta revisión, About.com cree en la divulgación completa de todos los posibles conflictos de interés. Para más información, consulte nuestra Política de Ética.