Enfermedad de altitud: síntomas y prevención

Cuando se trata de viajar a destinos de gran altitud como Denver y Aspen, Colorado o los Alpes suizos, el mal de altura afecta a casi una de cada tres personas.

En términos generales, esta breve enfermedad ocurre cuando una persona viaja rápidamente desde un lugar con una elevación baja a otra con una elevación alta, o viceversa. Esto generalmente ocurre por encima de los 5,000 pies, aunque algunos no experimentarán el mal de altura hasta al menos 10,000 pies de altura.

En última instancia, el mal de altura es impredecible. Puede afectar a cualquier persona, desde el excursionista joven y en forma hasta el viajero de edad avanzada, y los que la padecen en un solo viaje pueden no enfermarse la próxima vez. Saber cómo prevenir el mal de altura antes de que comience y cómo detectarlo una vez que se establece puede hacer que su viaje a un destino de gran altitud sea más cómodo y agradable.

Definición y síntomas de la enfermedad de altura

El primer paso para entender el mal de altura es poder definir lo que es. Según WebMD,

"El mal de altura ocurre cuando no se puede obtener suficiente oxígeno del aire a grandes altitudes. Esto causa síntomas como un dolor de cabeza y no tener ganas de comer. Ocurre con mayor frecuencia cuando las personas que no están acostumbradas a grandes altitudes pasan rápidamente de las altitudes más bajas a 8,000 pies o más alto. Por ejemplo, puede tener un dolor de cabeza al pasar por un paso de alta montaña, caminar a una gran altura o llegar a un centro turístico de montaña ".

Si bien el mal de altura puede no establecerse en la misma altitud para todas las personas, la mayoría de las personas que experimentan esta enfermedad única de elevación elevada suelen experimentar los mismos síntomas:

• Dolores de cabeza frecuentes
• Inquietud y falta de apetito.
• Falta de aliento
• Náusea
• Fatiga
• Mareo
• Dificultad para dormir o para despertarse con frecuencia

Es posible que tenga mal de altura pero que no tenga todos estos síntomas.

Algunas personas pueden experimentar un letargo general o cansarse más fácilmente en elevaciones más altas debido a un caso menor de mal de altura simplemente porque no puede obtener suficiente oxígeno del aire.

Prevención y tratamiento de la enfermedad de altura típica

Ya sea que sea o no propenso al mal de altura, hay algunas precauciones que debe tomar al subir miles de pies de altura en un corto período de tiempo. Tomar estos pasos rápidos puede ayudarlo a evitar la posibilidad de experimentar esta dolencia cuando llegue a su destino.

• Bebe mucha agua para evitar la deshidratación.
• Asciende y desciende gradualmente, tal vez durante un día o dos.
• Pase un día o la primera noche a una altitud ligeramente más baja que donde planea estar activo.
• Tome medicamentos preventivos que puedan ayudar con el mal de altura.
• Limite las bebidas alcohólicas.

El primer paso para tratar el mal de altura, si lo consigues, es reconocer que esto es lo que afecta a tu cuerpo. Una vez que sienta los síntomas por primera vez, debe aumentar inmediatamente la ingesta de líquidos y evitar la actividad extenuante. Dentro de un día, debe aclimatarse a la altitud y ser capaz de reanudar las actividades normales, pero es posible que desee evitar las caminatas y recuerde que debe descansar lo suficiente.

Si ya tiene problemas cardíacos o pulmonares, experimenta síntomas debilitantes o está preocupado por la respuesta de su cuerpo a grandes alturas, asegúrese de comunicarse con un profesional médico. Esta información es una guía informal para el mal de altura y no un consejo médico.

Altitud alta en los Estados Unidos

Si planea viajar a un destino de gran altitud en los Estados Unidos, puede ser una buena idea prepararse para su viaje tomando algunas de las medidas preventivas anteriores para evitar el mal de altura cuando llegue a su destino. destino. Es posible que desee modificar sus planes de viaje para preparar su cuerpo para un viaje a un lugar de gran altitud al alojarse primero en una ciudad ligeramente más baja. Por ejemplo, si viajas a Aspen, primero deberías pasar uno o dos días en Denver antes de continuar hacia Aspen.

Si vive en o cerca del nivel del mar (0 pies de elevación), es posible que desee estar preparado para el mal de altura cuando viaje a estos destinos:

• Leadville, Colorado: 10,430 pies
• Aspen, Colorado: 7,900 pies
• Santa Fe, Nuevo México: 7,000 pies
• Monte Mitchell, Carolina del Norte: 6,684 pies
• Jackson Hole, Wyoming: 6.500 pies
• Denver, Colorado: 5,280 pies