Parque Nacional Isalo, Madagascar: La Guía Completa

El destino natural más popular de Madagascar, el Parque Nacional Isalo, se encuentra en medio de las tierras altas de la era Jurásica del suroeste del país. Establecida en 1962, protege más de 80,000 hectáreas de tierra dominada por un macizo de arenisca dramático que ha sido erosionado por el tiempo y el clima en una colección de mesetas, cañones, gargantas y pináculos de otro mundo. Los depósitos de hierro y minerales tiñen las formaciones rocosas con un arco iris de diferentes colores, y los densos bosques y las praderas que las rodean están llenas de flora y fauna únicas.

El senderismo es la principal atracción para los visitantes de Isalo, con senderos que tardan desde unas pocas horas hasta varios días en completarse.

Rutas de senderismo

El macizo de Isalo está surcado por impresionantes rutas de senderismo. Juntos, ofrecen la oportunidad de encontrarse con lémures que se balancean a través de doseles de bosque iluminados por el sol; para escapar del calor con un baño en un hoyo de natación natural a la sombra; o para visitar las tumbas sagradas de la tribu Bara que tradicionalmente habitaban el área. Uno de los senderos más populares es el que te lleva a Piscine Naturelle, una piscina límpida bordeada por árboles pandanos del viejo mundo y alimentada por un pozo de agua cristalino. Esta ruta se combina fácilmente con una visita al Canyon des Singes a través de una caminata por las gamas multicolores del parque y a través del bosque habitado por especies de lemur y sifaka diurnas.

El circuito de Namaza y los senderos de Cascades des Nymphes también lo llevan a bellos hoyos naturales de natación, mientras que la ruta Canyon des Makis et Rats combina maravillas naturales con el patrimonio cultural de la gente Bara. Elige este camino y te encontrarás en un antiguo pueblo real con las ruinas de una muralla de palacio, baños reales y lugares de enterramiento. Para excursionistas entusiastas con mucha energía y altos niveles de condición física, la ruta de la Cueva Portuguesa es la mejor manera de sumergirse en el paisaje Jurásico de Isalo.

Te lleva en un viaje de cuatro días hacia y desde la cueva en el extremo norte del parque, a través del Bosque Sahanafa con su rica vida animal y vegetal.

Flora fauna

El Parque Nacional Isalo es más famoso por su paisaje que por su vida silvestre, pero eso no significa que no haya muchos animales fascinantes a los que cuidar. Los mamíferos interesantes incluyen especiales de Madagascar como la fosa, así como dos especies de tenrec y dos especies de civeta. Los prístinos bosques del parque brindan un hogar para no menos de 14 especies de lémures, desde el icónico lémur de cola anillada hasta el sifaka de Verreaux, en peligro de extinción. Si decides pasar la noche en la noche, también tienes la oportunidad de ver primates nocturnos como el lémur ratón de Coquerel y el lémur deportivo de cola roja.

El parque también es conocido por sus reptiles y anfibios, con los mejores lugares que incluyen la endémica rana de ojos brillantes de labios blancos, la endémica boa de Madagascar y la fabulosa rana de arco iris malgache. Se han registrado 81 especies de aves en Isalo, de las cuales 27 son endémicas de Madagascar. El parque es especialmente famoso en los círculos de observación de aves como uno de los mejores lugares para observar la endémica roca de Benson. La vida vegetal de Isalo es igualmente única. Los botánicos deben buscar especiales como la planta del pie de elefante y el Aloe isaloensis , que toma su nombre científico del nombre del parque y su macizo.

Cómo visitar y tarifas del parque

Si no viajas como parte de un tour organizado de Madagascar, es relativamente fácil visitar el Parque Nacional Isalo de forma independiente. Puede pagar cuotas de entrada, reservar alojamiento y contratar guías y porteadores en la oficina del parque, ubicada en el pueblo cercano de Ranohira. Es obligatorio contratar un guía local, y las tarifas dependen de la ruta que elija. Como guía, puede esperar pagar alrededor de Ar 80,000 (aproximadamente $ 23.26) por una ruta que demore cuatro horas o menos; y Ar 120.000 para una ruta más larga. Los porteadores cobran una tarifa plana de 20.000 ar por día.

La entrada al parque cuesta Ar 65,000 por un día o Ar 110,000 por dos días.

Todos los guías hablan francés y algunos hablan inglés y / u otro idioma. También puede contratar vehículos todo terreno y conductores para que lo lleven directamente a los cabezales de los senderos. Si desea comenzar temprano, considere hacer todos sus arreglos el día anterior porque la oficina del parque solo abre a las 6:30 am. Antes de dirigirse al Parque Nacional de Isalo, visite la Maison de l'Isalo, un pequeño museo dedicado al patrimonio geológico y cultural de la región ubicado justo al sur de Ranohira en el pequeño pueblo de Zahavola.

El museo permanece abierto de 6:30 a.m. a 6 p.m. Todos los días y la entrada es gratuita.

Tiempo y cuándo ir

El Parque Nacional Isalo tiene un clima tropical seco con muy poca lluvia y temperaturas que con frecuencia superan los 86 F / 30 C, sin importar la época del año que visite. Debido a esto, es esencial que lleve una protección adecuada en forma de protector solar, lentes de sol, ropa ligera y abundante agua. A diferencia del Parque Nacional Tsingy de Bemaraha, Isalo es accesible durante todo el año y no hay un tiempo óptimo para viajar en términos del clima. Tenga en cuenta que el parque puede llenarse durante las temporadas de mayor actividad turística (de julio a agosto y diciembre); y si planea viajar durante estos horarios, es una buena idea reservar alojamiento con mucha anticipación.

Donde quedarse

Hay dos campings grandes dentro del parque, ambos de los cuales ofrecen baño compartido, ducha y barbacoa.Pasar una noche en uno de ellos es una excelente manera de experimentar el parque en toda su gloria rústica, especialmente porque los campamentos son visitados a menudo por lemures de cola anillada y sifaka. Si no tiene ganas de acampar, hay varios hoteles excelentes ubicados a lo largo de la frontera sur del parque. Los mejores de estos incluyen Le Jardin du Roy, Relais de la Reine e Isalo Rock Lodge. Las dos primeras opciones son muy similares, con bungalows de piedra ubicados en medio de exuberantes terrenos y una amplia gama de servicios que incluyen un restaurante y spa malgaches.

Ambos ofrecen paseos a caballo y excursiones en ferrata dentro del parque nacional.

El Isalo Rock Lodge cuenta con 60 habitaciones bellamente decoradas, todas con lujosos cuartos de baño, un balcón privado con vista a las espléndidas formaciones rocosas del parque y acceso a un restaurante y bar en la piscina.

Llegar allí

La ciudad de Ranohira es la puerta de entrada al Parque Nacional Isalo y las ciudades grandes más cercanas son Toliara (150 millas / 241 kilómetros al suroeste) y Fianarantsoa (170 millas / 273 kilómetros al noreste). Los tres asentamientos están conectados por la RN7, la carretera más grande y mejor mantenida de Madagascar que facilita el acceso a Isalo. Desde la capital de Madagascar, Antananarivo, se encuentra a 15 horas en automóvil del parque a lo largo de la RN7. Considere hacer un viaje y detenerse en el camino en otros lugares destacados de Madagascar, como el Parque Nacional Ranomafana y la antigua ciudad colonial de Antsirabe.

Alternativamente, hay vuelos diarios desde Tana a Toliara; y desde allí, puede alquilar un coche o tomar un taxi-brousse a Ranohira.

Si elige conducir por cuenta propia, no se olvide de detenerse en el camino en La Fenêtre de l’Isalo, una ventana de piedra natural en la frontera sur del parque que es famosa por enmarcar el sol poniente.