Explorando el norte de Kohala en la isla de Hawai

Pu'ukohola Heiau sitio histórico nacional

Una excursión alternativa en la carretera 270 lo lleva a Kawaihae con una parada en el sitio histórico nacional Pu'ukohola Heiau. Esta atracción, administrada por el Servicio de Parques Nacionales, incluye 77 acres, los templos de Pu'ukohola Heiau y Mailekini Heiau, y la Casa de John Young. Según la historia, Kamehameha el Grande construyó el templo Pu'ukohola Heiau (o "colina de la ballena") en el siglo XVIII y lo dedicó a su dios de la guerra. Él creía que este acto lo ayudaría a impulsar su esfuerzo por conquistar y unir a todo Hawai. John Young, un marinero inglés y consejero cercano del rey Kamehameha, vivía en la casa en los terrenos y enseñó a los hawaianos a usar cañones y armas de fuego. Young fue el abuelo de la reina Emma (reina consorte del rey Kamehameha) y uno de los dos únicos hombres blancos enterrados en el Mausoleo Real de Oahu. El parque está abierto todos los días de 7:30 a.m. a 4:00 p.m. Pase por la mañana, en lugar de arriesgarse a perderse en su viaje de regreso.

Lapakahi State Historical Park y Mahukona Beach Park

Continuando en la Carretera 270, el Parque Histórico Estatal de Lapakahi marca el sitio de un antiguo pueblo de pescadores de Hawai. Realice una caminata a lo largo del áspero sendero de una milla que atraviesa el pueblo, con marcadores que señalan puntos de interés. Si bien varios de los sitios en este parque están bien conservados, muchos de ellos también fueron dañados por grandes tormentas con olas de 20 pies de altura. Los esfuerzos continuos trabajan para restaurar las estructuras del parque, como las casas y ruinas tradicionales hawaianas. Concédete una hora para esta excursión educativa.

Alrededor de una milla al norte del Parque Histórico Estatal de Lapakahi se encuentra la entrada al Parque de la Playa Mahukona. Pero aquí no encontrarás una playa. Aún así, este parque ofrece actividades acuáticas como nadar, practicar snorkel y pasear en bote, así como acampar (solo con permiso). Los hoyos de las barbacoas salpican el área que originalmente era un puerto utilizado por la ahora desaparecida Kohala Sugar Company. Si el clima es despejado, capte las vistas de la isla vecina de Maui, a treinta millas de distancia.

Mo'okini Heiau y el lugar de nacimiento de Kamehameha el Grande

Cuando se acerque al marcador de la milla 20, manténgase atento al desvío a su izquierda hacia el aeropuerto de Upolu. Toma este turno para llegar a Mo'okini Heiau National Landmark y al lugar de nacimiento cercano de Kamehameha el Grande. La carretera principal termina en el aeropuerto, pero un camino de tierra a la izquierda conduce al sitio histórico. En las fuertes lluvias, esta carretera puede quedar parcialmente inundada e impasible. Sin embargo, si la carretera está seca, este breve viaje lateral bien vale la pena en un vehículo con tracción en las cuatro ruedas.

Con más de 1500 años de antigüedad, el templo Mo'okini Heiau fue erigido en 480 A.D. y dedicado a Ku, el dios de la guerra hawaiano. El templo en sí es el más grande de Hawai (aproximadamente, del tamaño de un campo de fútbol) y está construido con piedras que se pasaron a mano desde el valle de Pololu, a más de 14 millas de distancia. Sorprendentemente, y como dice la leyenda, el templo se completó en una noche.

A unos cientos de metros encontrará a Kamehameha Akhi Aina Hanau, la cuna de Kamehameha el Grande, nacida aquí en 1758 cuando el Cometa Hailey pasó por encima.

Hawi y el restaurante y galería de bambú

Alrededor de una milla por la carretera desde el desvío al aeropuerto, llegará a la pequeña ciudad de Hawi. Esta pintoresca ciudad es un buen lugar para revisar tu gasolina y comer algo en uno de los mejores restaurantes de Big Island, Bamboo Restaurant and Gallery. El restaurante ofrece cocina isleña en un entorno tropical con muebles de bambú y ratán. Hay entretenimiento en vivo los fines de semana y una galería de regalos adjunta que presenta artesanías en madera de koa hawaiano.

Hawi fue una vez una bulliciosa ciudad azucarera, hogar de la Kohala Sugar Company. El molino de azúcar cerró en 1970 y la ciudad ha luchado por mantenerse viva. En los últimos años, se han abierto boutiques y tiendas de artesanía con la esperanza de atraer a los turistas que se abren paso por la ciudad.

Kapaau y la estatua de Kamehameha el Grande

Continuando hacia el este en la carretera 270 se encuentra el pueblo de Kapaau. Kapaau es mejor conocido por su estatua de Kamehameha el Grande, que se encuentra en los terrenos del antiguo palacio de justicia, ahora el hogar del Centro de Información de Kohala. Esta estatua, idéntica a la famosa estatua que se encuentra frente al Edificio Judicial en Honolulu, es la estructura original encargada por la legislatura de Hawaii en 1883 para celebrar la coronación del Rey Kalakaua. Desafortunadamente, la estatua se perdió en el mar cuando el barco que la transportaba desde su sitio de lanzamiento en París naufragó en su camino a Hawai. El dinero del seguro pagado por el reparto de reemplazo de la de Honolulu. La estatua original, rescatada y una vez ubicada en Port Stanley en las Islas Falkland, fue comprada por el capitán del barco naufragado y ahora se encuentra en Kapaau.

Mirador del valle de Pololu

La carretera 270 termina en el marcador de 29 millas y el valle de Pololu. El valle de Pololu es el primero de los cinco valles majestuosos que se extienden a lo largo de la costa hacia el sureste, incluidos Honokaa y Waimanu. Y las vistas de la escarpada costa y los valles más allá son increíbles. El valle de Pololu, que fue el hogar de varias plantaciones de taro húmedo, es ahora un destino popular y remoto para los campistas.

La caminata hacia el piso del valle desde el mirador del valle de Pololu hace que las maravillosas vistas valgan la pena. Pero el camino de regreso puede hacerte cuestionar tu juicio. Tenga cuidado con su paso, especialmente si el camino está mojado por la lluvia.

Parker Ranch

Mientras recorre la ruta, regrese a Hawi y luego tome el desvío a la autopista 250 o Kohala Mountain Road. Este camino lo lleva a través de Paniolo Country a Waimea, hogar de Parker Ranch, una vez el rancho privado más grande de los Estados Unidos. A lo largo de este tramo, verá ganado en pastoreo en las laderas de la montaña Kohala, un pico de 5408 pies (la más grande y antigua de las montañas que forman la Isla Grande de Hawai). La majestuosa carretera que atraviesa el rancho también está bordeada de árboles de hierro, a través de los cuales se pueden ver caballos pastando en los pastos más allá. Desafortunadamente, gran parte de este terreno se ha vendido a constructores y las subdivisiones residenciales se han trasladado al espacio abierto que una vez se reservó para el rancho.

Puesta de sol sobre el puerto de Kawaihae

Cuando termine el día, deténgase en el puerto de Kawaihae, donde encontrará los clubes de canoas que practican al atardecer. Este relajante sitio encierra su viaje de un día a través de la hermosa e histórica región de Kohala, un destino que vale la pena considerar en cualquier viaje a la Isla Grande de Hawai.