Explorando el territorio de Yukon de Canadá a caballo

La última frontera de Canadá

Yukon Horsepacking Adventures se encuentra en el extremo sur de Fox Lake, un área de impresionante belleza natural ubicada aproximadamente a 37 millas / 60 kilómetros al norte de Whitehorse. Si vuelas desde el sur de Canadá, vale la pena pasar una o dos noches en la capital del territorio antes de dirigirte al rancho. Es el centro alrededor del cual gira el turismo en Yukon, y una ciudad pintoresca para abastecerse de suministros, degustar la cocina local o disfrutar de los beneficios del agua caliente y la plomería convencional antes de aventurarse en el monte.

Las casas de tablillas de color pastel que bordean la calle principal evocan la historia de la frontera de la ciudad. Hacia el sureste, el poderoso río Yukón fluye a través del ojo vigilante del histórico popa. SS Klondike . Para alojamiento, pruebe el Gold Rush Inn, una opción cómoda y amigable con su propio salón occidental. Cuando esté listo para salir de la ciudad, diríjase hacia el norte (en taxi o en un auto de alquiler) por la autopista Klondike. Verá letreros del rancho en el lado izquierdo. Un breve recorrido por un camino de ripio lo lleva al paraíso rural de Mandy y Armin.

El rancho y los paseos

El rancho está ubicado en un valle verde al pie de la montaña Grizzly. En verano, los potreros llenos de caballos son un mosaico de verde imposible entre el rancho y la línea de árboles distantes. Mandy y Armin son la familia por excelencia de Yukon: han trabajado con caballos durante la mayor parte de sus vidas, compiten con perros de trineo en el invierno y tienen reclamaciones de oro en Dawson City. Sus caballos son brillantes y bien alimentados, y varían en color desde la bahía oscura hasta el pinto clásico. No tiene que ser un jinete experimentado para unirse a uno de los viajes de varios días del atuendo: los caballos están impecablemente bien entrenados y conocen los senderos de manera instintiva.

Estos viajes prolongados pueden durar de tres a siete días, y los destinos se eligen de acuerdo con la cantidad de tiempo que tiene, el tamaño de su grupo, su experiencia de conducción y sus intereses específicos. Los viajes más cortos usualmente exploran el majestuoso desierto de Grizzly Mountain, mientras que otras opciones incluyen aventuras en las Montañas Tombstone o a lo largo del histórico Sendero Dawson. Independientemente de la ruta que elija, todos los grupos están acompañados por dos de las guías de primera clase del rancho. Están capacitados en primeros auxilios y ponen un gran esfuerzo en hacer que su viaje sea especial.

Un mundo de descubrimiento

Después de ser emparejado con su caballo y de recibir una sesión informativa sobre las técnicas de conducción y qué esperar de los próximos días, comienza la verdadera aventura. Sus nervios iniciales se desvanecen rápidamente, a medida que el olor de la tachuela de cuero, el abeto acre y el aire fresco y limpio llenan sus pulmones. No hay recepción celular aquí, y una vez que entras en el bosque, el resto del mundo es un recuerdo lejano. Su banda sonora es la canción de los cascos, apagada por la alfombra de agujas de pino caídas. De vez en cuando, una ardilla roja llama una advertencia de las ramas de arriba, un chirrido que señala su resentimiento de tu intrusión en su reino.

La vida es más lenta aquí. Los árboles crecen tan cerca que los caballos se limitan a caminar, y cuando se libera de la línea de árboles, el paisaje elevado es tan fascinante que necesita tiempo para asimilarlo. Todos los días, descubrirá nuevos secretos: un exuberante pradera llena de urogallos que huyen, o un valle escarpado salpicado de lagos ocultos. Las montañas parecen desnudas desde la distancia, pero de cerca, son un microcosmos robusto de pedregal resbaladizo y arbustos enredados. El fireweed púrpura crece abundantemente en contraste espectacular con el fondo Yukon de verde esmeralda y azul zafiro.

La vida en el camino

El tiempo que no está en la silla de montar es una experiencia en sí misma. Durante el día, harás una parada para almuerzos de picnic y oportunidades de fotos imperdibles, y al final de la tarde, llegarás a uno de los campamentos de áreas silvestres del equipo. Las instalaciones son básicas: un piquete para los caballos, un anillo de piedras para la fogata y una plataforma de madera en los árboles para mantener los suministros lejos de los osos merodeadores. El baño es un agujero excavado en el suelo del bosque, y si desea bañarse, deberá prepararse para darse un baño en un arroyo helado. Se necesita un espacio de tiempo sorprendentemente corto para acostumbrarse (y de hecho enamorarse) de esta forma de vida.

Ayuda que las vistas sean incomparables, y la compañía excepcional. Las comidas se cocinan sobre la fogata, y consisten en especialidades de vaqueros como chile y bannock, pan de maíz y café ferozmente fuerte. Al final de un largo día en la silla de montar, cenas como estas se encuentran entre las mejores que hayas probado. La seguridad de los osos es importante: los caballos usan cencerros de estilo suizo alrededor de sus cuellos por la noche para alejar a los depredadores, y la comida se guarda estrictamente fuera de las tiendas. Los guías llevan rociador para osos y un rifle en caso de emergencia, pero en general, los osos dan a la gente un amplio espacio para atrapar.

Quizás lo más extraño a lo que se acostumbren los visitantes es la luz: en pleno verano de Yukon, el sol permanece en el cielo durante 19 horas al día, y la verdadera oscuridad nunca cae.

Fauna del Yukon

El Yukón está lleno de vida silvestre en libertad, un hecho que hace que cada día en el sendero sea emocionante. Los osos están en la parte superior de la lista de deseos de muchas personas, pero aunque tanto los osos negros como los grizzlies viven aquí en abundancia, los encuentros son raros. De manera similar, el lobo gris y el lince canadiense son elusivos, pero la posibilidad de detectar otras especies de vida silvestre es alta. Las ovejas de Dall y los alces de astas anchas recorren las montañas, mientras que a menudo también se ven bisontes, alces y ciervos mula. El campamento se comparte generalmente con las ardillas de tierra árticas inquisitivas; mientras que los ríos están llenos de grayling ártico. También presta atención a las aves, desde las águilas que montan las térmicas sobre tu cabeza hasta los patos dorados de Barrow en los lagos.

Cuándo visitar y qué llevar

El verano es la temporada óptima para montar a caballo, aunque Yukon Horsepacking Adventures también ofrece paseos de invierno. Para el mejor clima, planifique su viaje para fines de julio o principios de agosto. Los mosquitos pueden ser una irritación en esta época del año, pero las temperaturas cálidas compensan con creces el hecho de tener que sumergirse en el repelente. El mejor repelente de insectos incluye un alto porcentaje de DEET, y debe estar en la parte superior de su lista de empaque. Otros elementos esenciales incluyen protección solar y amplia ropa para clima húmedo y frío, por si acaso. Para montar, botas de tacón y pantalones largos son los mejores. Además de sus artículos personales y saco de dormir, se proporciona todo el equipo de campamento, cocina y equitación.

Yukon Horsepacking Adventures también ofrece excursiones de un día y alquileres de cabañas. Si tiene el corazón puesto en ver la tierra con sus gélidas galas, las actividades de invierno incluyen trineos tirados por perros, excursiones con raquetas de nieve y pesca en el hielo en el lago Fox.