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La península del Sinaí
Al noreste del país se encuentra la península del Sinaí, un tramo triangular de desierto que une la división entre el norte de África y el suroeste de Asia. Egipto también controla el Canal de Suez, que forma un enlace marítimo entre el Mar Mediterráneo y el Mar Rojo, permitiendo el paso hacia el Océano Índico. El tamaño, la ubicación estratégica y la proximidad de Egipto a Israel y la Franja de Gaza colocan a la nación a la vanguardia de la geopolítica del Medio Oriente.
Historia antigua
La evidencia de la habitación humana en Egipto se remonta al décimo milenio antes de Cristo. El antiguo Egipto se convirtió en un reino unificado en aproximadamente 3,150 aC y fue gobernado por una serie de dinastías sucesivas durante casi 3,000 años. Este período de pirámides y faraones se definió por su notable cultura, con importantes avances en las áreas de religión, arte, arquitectura e idioma. La riqueza cultural de Egipto se sustentó en una riqueza increíble, basada en la agricultura y el comercio facilitados por la fertilidad del valle del Nilo.
Desde el 669 aC en adelante, las dinastías de los antiguos y nuevos reinos se derrumbaron bajo una avalancha de invasiones extranjeras. Egipto fue conquistado a su vez por los mesopotámicos, los persas, y en 332 aC, por Alejandro Magno de Macedonia. El país siguió siendo parte del imperio macedonio hasta el 31 aC, cuando quedó bajo el dominio romano. En el siglo IV dC, la difusión del cristianismo en todo el Imperio Romano había llevado a la sustitución de la religión tradicional egipcia, hasta que los árabes musulmanes conquistaron el país en 642 dC.
La Edad Media hasta el siglo XX.
Los gobernantes árabes continuaron gobernando Egipto hasta que fue absorbido por el Imperio Otomano en 1517. Hubo una época de debilitamiento de la economía, la plaga y el hambre, que a su vez allanó el camino para tres siglos de conflicto por el control del país, incluido un breve éxito. Invasión por la Francia napoleónica. Napoleón se vio obligado a abandonar Egipto por los turcos británicos y otomanos, creando un vacío que permitió al comandante albanés otomano Muhammad Ali Pasha establecer una dinastía en Egipto que duró hasta 1952.
En 1869, el Canal de Suez se completó después de diez años de construcción. El proyecto casi llevó a la bancarrota a Egipto, y el monto de las deudas contraídas con los países europeos abrió la puerta a una adquisición británica en 1882. En 1914, Egipto se estableció como un protectorado británico. Ocho años más tarde, el país recuperó la independencia bajo el rey Fuad I; sin embargo, el conflicto político y religioso en el Medio Oriente después de la Segunda Guerra Mundial llevó a un golpe militar en 1952, y al establecimiento subsiguiente de la república egipcia.
Egipto hoy
Desde la revolución de 1952, Egipto ha experimentado un momento de agitación económica, religiosa y política. En 2011, el presidente dictatorial, Hosni Mubarak, se vio obligado a renunciar después de 30 años en el poder por una serie de huelgas laborales y violentas protestas que finalmente llevaron al gobierno al ejército egipcio. En 2012, el parlamentario de la Hermandad Musulmana Mohammed Morsi ganó las elecciones presidenciales, pero su gobierno fue efímero; en 2013, fue expulsado por el ejército después de un nuevo conflicto entre el gobierno y los manifestantes contra la Hermandad Musulmana.
Se aprobó una nueva constitución a principios de 2014 y poco después se eligió al actual presidente Abdel Fattah El-Sisi. Desde entonces, la situación política de Egipto se ha estabilizado, aunque el país ha sufrido una serie de ataques terroristas llevados a cabo por grupos como Daesh-Sinai (anteriormente conocido como ISIL o ISIS). El más reciente de estos incluye un incidente en el que hombres armados atacaron un autobús de cristianos coptos y mataron a 30 personas en mayo de 2017; y en noviembre de 2017, 300 civiles fueron asesinados mientras adoraban en una mezquita del norte del Sinaí.
Como resultado del aumento de la actividad terrorista y la inestabilidad política, el turismo alcanzó un mínimo histórico en 2015, pero comenzó a recuperarse en los últimos tres años. Las advertencias de viaje a Reino Unido y Estados Unidos consideran que la mayoría de los destinos turísticos más populares de Egipto son seguros, pero aún así vale la pena consultar las últimas actualizaciones antes de reservar su viaje.
