Zimbabwe y Zambia: guía a ambos lados de las cataratas Victoria

Las Cataratas Victoria se ubican como una de las mayores maravillas naturales del mundo. Si está planeando un viaje al sur de África, simplemente tiene que presenciar esta cortina de agua caída de una milla de largo. Como el explorador, David Livingstone comentó cuando los vio por primera vez, "las escenas tan hermosas deben haber sido vistas por los ángeles en su vuelo".

Datos sobre las cataratas Victoria

Las cataratas Victoria se encuentran entre Zambia y Zimbabwe en el sur de África. Las cataratas son parte de dos parques nacionales, el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya en Zambia y el Parque Nacional Victoria Falls en Zimbabwe.

Las cataratas tienen un poco más de 1 milla de ancho (1,7 km) y 355 pies (108 m) de altura. Durante la temporada de lluvias, más de 500 millones de litros (19 millones de pies cúbicos) de agua se precipitan sobre el borde del río Zambeze. Esta increíble cantidad de agua genera un rocío enorme que se dispara 1000 pies en el cielo y se puede ver a 30 millas de distancia, de ahí el nombre Mosi-oa-Tunya, lo que significa s moke que truena en el idioma kololo o lozi.

La geografía única de las cataratas significa que puede verlas de frente y disfrutar de toda la fuerza del rocío, el ruido y los espectaculares arcoiris que están siempre presentes. La mejor época para ver las Cataratas Victoria es durante la temporada de lluvias de marzo a mayo, cuando están en su mejor momento.

Zambia o Zimbabwe?

Puede caminar a las cataratas desde Zimbabwe, viajando por senderos bien marcados con una vista que se ve mejor desde este lado porque puede pararse frente a las cataratas y verlos de frente. Pero, con un clima político inestable en Zimbabwe, algunos turistas están optando por visitar las cataratas desde el lado de Zambia.

Visitar las cataratas desde Zambia tiene algunas ventajas, como las entradas para ingresar al parque son más baratas y el alojamiento, al menos en la ciudad de Livingstone, también es tradicionalmente menos costoso. Pero tenga en cuenta que la ciudad está a unos 10 km de las cataratas, por lo que debe bajarse. Puede ver las caídas desde arriba y abajo en Zambia, y las áreas boscosas circundantes son más prístinas. En ciertas épocas del año, incluso puede nadar en una piscina natural justo antes del borde de las cataratas superiores. Como ciudad, Livingstone es un lugar interesante.

Solía ​​ser la capital de Rhodesia del Norte (ahora Zambia) y sus calles todavía están alineadas con edificios coloniales de la época victoriana.

Es mejor visitar ambos lados, y hay un puesto fronterizo que puede cruzar fácilmente con un UniVisa que le permite acceder a ambos países. Sin embargo, al igual que con todos los trámites fronterizos, es importante verificar con anticipación ya que las reglas pueden cambiar de un día a otro. Varios hoteles en cada lado ofrecen paquetes que incluyen un pase de un día al otro lado y una noche de estadía.

Si se encuentra en las cataratas durante la estación seca (de septiembre a diciembre), debe ir al lado zimbabuense para ver las cataratas correctamente, ya que el lado de Zambia se puede secar totalmente a un goteo.

Actividades en las cataratas

• Los vuelos a las Cataratas Victoria se pueden reservar en varios hoteles y agencias de viajes locales. Sin duda, vale la pena tener una vista de pájaro de las cataratas si tiene un poco de dinero de sobra. Los más aventureros pueden optar por un vuelo ultraligero.
• Algunas de las mejores vistas de las Cataratas Victoria son desde la isla Livingstone en el lado de Zambia. Esta pequeña isla es propiedad de Tongabezi. Una verdadera emoción es nadar en una piscina de roca natural en el borde de las Cataratas: la Piscina del Diablo. Solo puedes hacer esto durante la estación seca.

• El salto en bungee desde el puente de las cataratas Victoria es lo más destacado de la visita de muchas personas a las cataratas. Los saltos generalmente cuestan menos de $ 100 y se pueden organizar desde la mayoría de los hoteles en Zimbabwe y Zambia, o en cualquier agencia de viajes de la ciudad.
• Un viaje en bote a reacción le permite experimentar las cataratas Victoria desde abajo. El paseo muy rápido (y escénico) te lleva a la "olla hirviendo" al pie de las cataratas, con algunas vueltas espeluznantes en el camino. Regal Tours y Safaris corren el barco más rápido.
• Ir en balsa por los rápidos del río Zambezi es una aventura increíble. Estos son rápidos de Grado 5, no una flotación pausada por el río, así que prepárese para mojarse y trabaje duro para mantenerse erguido. Los viajes generalmente incluyen el almuerzo en un lugar hermoso a lo largo del río y terminan con una cerveza fría una vez que haya subido de nuevo por la garganta.

• Los cruceros al atardecer son un pasatiempo popular en esta parte del mundo, y hay algo extremadamente placentero en disfrutar de una bebida mientras mira a los hipopótamos en el Zambeze bajo una espectacular puesta de sol. Se pueden organizar cruceros a través de varias agencias de viajes en la ciudad, tanto en Livingstone como en Victoria Falls. Uno de los mejores del lado de Zimbabwe es el de Ilala Lodge. Ra-Ikane , una experiencia de crucero íntima encantadora con excelente comida. Por menos de un crucero al atardecer, más de un crucero por alcohol, opte por los barcos más grandes y más baratos.

• Hay una sorprendente cantidad de vida salvaje para ver caminando por los alrededores de las Cataratas Victoria en ambos lados. Los babuinos y los jabalíes son muy comunes. El Parque Nacional Mosi-oa-Tunya (Zambia) es pequeño pero tiene un toque de rinocerontes blancos, búfalos, elefantes y jirafas. Los safaris de elefantes y un "paseo con leones" se están convirtiendo en actividades populares. Ambos ofrecen a las personas menos adrenalinas la oportunidad de una pequeña aventura y muchos disfrutan acercándose a estos grandes animales.

Cómo llegar a las cataratas Victoria

Si estás en Namibia o Sudáfrica, hay algunos paquetes muy buenos disponibles que incluyen vuelos y alojamiento en las Cataratas Victoria. Combinar un safari en Botswana con una visita a las Cataratas Victoria es también una excelente opción.

Cómo llegar a Livingstone (Zambia)

En avión

• South African Airways tiene vuelos regulares desde Johannesburgo (Sudáfrica) a Livingstone.

En tren

• Desde Sudáfrica: a partir de Johannesburgo y Pretoria, los trenes pasan por el cruce de la frontera entre Messina y Beitbridge a través de Bulawayo hasta Victoria Falls o Harare.
• Desde Zambia: Los trenes de Lusaka toman el cruce de la frontera Livingstone - Victoria Falls desde donde continúan hasta Bulawayo y terminan en Harare.

Por carretera

• Desde Zimbabwe: cruce la frontera en la ciudad de Victoria Falls sobre el famoso Victoria Falls Bridge, siga recto en esta carretera durante aproximadamente 7 millas (11 km).
• Desde Botswana: cruce la frontera en Kazungula en ferry y continúe hacia el este durante unos 60 km (37 millas).
• Desde Lusaka: Livingstone es de 290 millas (470 kms). Tome la carretera Kafue Road en dirección sur, salga de Lusaka y, justo después del puente del río Kafue, gire a la derecha hacia Mazabuka. Esta carretera lleva directamente a Livingstone.

Cómo llegar a las cataratas Victoria (Zimbabwe)

En avión

• Air Zimbabwe tiene vuelos regulares a Victoria Falls desde Harare. Air Namibia vuela desde Windhoek y South African Airways vuela desde Johannesburgo.

En tren

• Hay un clásico viaje en tren de vapor desde Bulawayo a Victoria Falls. Los carros con paneles de madera se remontan a la década de 1920. El tren está programado para salir todos los días, pero compruebe con antelación.
• Los trenes de lujo que salen de Sudáfrica incluyen un viaje a las Cataratas Victoria: el Shongololo Express y el Rovos Rail.

Por carretera

• Los autobuses viajan regularmente entre las cataratas Victoria y Bulawayo. Desde allí puede tomar un autobús a Harare o incluso a Johannesburgo (Sudáfrica).
• Desde Zambia: se puede cruzar el puente de las cataratas Victoria.
• Desde Namibia: Intercape Bus Company ofrece viajes dos veces por semana desde Windhoek a Victoria Falls en un lujoso autocar.

Dónde alojarse en las cataratas Victoria

El lugar más famoso para alojarse en las Cataratas Victoria es el Hotel Victoria Falls en el lado zimbabuense. Si no puede pagar las tarifas del hotel, vale la pena ir a almorzar o tomar una copa para sumergirse en el antiguo ambiente colonial.

Alojamiento económico

En Livingstone (Zambia)

• Jollyboys Backpackers Lodge es el mejor lugar para hospedarse de viajeros con presupuesto limitado. Amigable e informal puede optar por dormitorios, camping o habitaciones dobles. Los locales tienen una piscina y ofrecen viajes gratuitos a las cataratas e incluso te recogerán gratis en el aeropuerto.
• Fawlty Towers ofrece habitaciones privadas y habitaciones compartidas a muy buenos precios. Ofrecen un montón de buenos paquetes para actividades en y alrededor de las Cataratas Victoria.
• Zambezi Waterfront Lodge ofrece una variedad de alojamiento en un entorno muy hermoso. La opción más barata aquí es una tienda de campaña "pueblo de aventura".

En Victoria Falls (Zimbabwe)

• Shoestrings Lodge ofrece una buena variedad de habitaciones y está ubicado cerca de la ciudad, por lo que está cerca de tiendas y bares.

Tour operadores recomendados

Para actividades locales

• Safari por excelencia
• The Zambezi Safari and Travel Company
• Aventura de Shearwater
• Regal Tours y Safaris
• Horizontes salvajes

Para paquetes turísticos

• Rhino Africa
• Victoria Falls Safaris
• Vida silvestre africa
• The Zambezi Safari and Travel Company